NHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」（2026年放送）で、織田信長（小栗旬）の実の甥である織田信澄（緒形敦）が登場し、注目を集めている。これまで大河ドラマではほとんど取り上げられてこなかった人物だ。系図研究者の菊地浩之氏によれば、「信澄は信長の同母弟・信勝の遺児で、信長に認められ、明智光秀の娘と結婚した」という。しかし、その生涯は悲劇に彩られている。本能寺の変からわずか3日後、信澄は自刃し、3歳の息子・昌澄を遺して20代でこの世を去った。
信長と信勝の兄弟対立の背景
「豊臣兄弟！」は豊臣秀吉（池松壮亮）・秀長（仲野太賀）兄弟の物語であると同時に、対照的な織田信長・信勝兄弟の関係も描く。秀吉兄弟は貧しい家産から助け合って天下人へと上り詰めたのに対し、信長は実弟・信勝を殺害している。信長・信勝は織田信秀の子として生まれた同母兄弟で、年齢差は2～3歳と推定される。信秀は尾張守護代の清須織田家の三奉行の一つ、弾正忠家の出身で、勝幡城（愛知県愛西市）を本拠としたが、生涯で3度居城を移した。天文7年（1538年）頃に那古野城（名古屋市北区）を攻略、天文15年（1546年）に那古野城を信長に譲り自身は古渡城（名古屋市中区）へ、さらに天文18年（1549年）頃に末盛城（名古屋市千種区）へ移った。信長は別家扱いされ、那古野城に置かれた。
信勝の反乱と死、信澄の生き残り
信秀は天文21年（1552年）に死去し、末盛城は信勝が継いだ。信勝は正妻の子で次男だったためと推測される。信長は清須織田家と協調関係にあり、その支援を受けて勢力を拡大したと近年の研究では指摘されている（『織田信長の系譜』）。しかし、信勝は信長に反旗を翻し、敗れて死に追いやられる。その遺児である信澄は、幼少ながら生き延びた。信澄は後に高島郡大溝城主の養子となり、明智光秀の娘と結婚した。この縁談は信長の意向もあったとされるが、後に信澄の命運を分けることになる。
本能寺の変と信澄の最期
天正10年（1582年）6月2日、本能寺の変が勃発。明智光秀が信長を討つと、信澄は光秀の女婿であることから疑念を招く。信澄は光秀に同調していなかったとされるが、噂が広まり、味方と見なされなくなった。変から3日後の6月5日、信澄は近江国で自刃を余儀なくされる。菊地氏は「信澄は信長に愛され、秀吉も絶賛した好青年だったが、光秀の娘婿という立場が災いした」と解説する。信澄は当時20代で、3歳の息子・昌澄を遺しての死であった。昌澄は後に織田家を継ぐが、父の無念は計り知れない。
信澄の歴史的評価とドラマでの描かれ方
信澄はこれまで大河ドラマでほとんど描かれてこなかったが、「豊臣兄弟！」で初めて本格的に登場する。ドラマでは、信長に認められた有能な若者として描かれ、その悲劇的な最期が秀吉兄弟の物語と対比される。菊地氏は「信澄の短い生涯は、戦国時代の厳しさを象徴する。信長の甥でありながら、光秀の娘婿という立場が命取りになった」と述べる。信澄の死は、本能寺の変後の混乱と、縁戚関係がもたらす危険性を如実に示している。
