第39期竜王戦(主催:読売新聞社)の挑戦者決定戦第1局が8月4日、関西将棋会館で行われ、柵木幹太五段が服部慎一郎七段に71手で勝利した。得意の相掛かりから攻め切り、藤井聡太竜王への挑戦まであと1勝と迫った。
強敵を次々と撃破
服部七段は菅井竜也八段と増田康宏八段を、柵木五段は佐々木勇気八段・斎藤慎太郎八段・永瀬拓矢九段らを破っての登場。特にランキング戦から数えて10連勝中の柵木五段が勝ち上がれば、伊藤匠二冠以来2度目となる5組からの挑戦となるだけに、ファンの期待も高まる。
相掛かり空中戦を制す
振り駒で柵木五段の先手となり、相掛かり空中戦に。早々に右桂を跳ねたのがこの日の作戦で、横歩取りを主軸にした急戦が含み。ともに想定の範囲内か、早いペースで指し手が進む中、先にまとまった時間を使ったのは柵木五段だった。ジッと中住まいを完成させたのは飛車角交換を許してからの攻め筋を吟味したもので、結果的にこの長考が土台となって猛攻が火を噴いた。
決め手は敵陣への角打ち
後手玉そばの端に歩を垂らしたのが軽い好手で、先手好調の展開が続く。後手の服部七段は飛車を手にしたものの、先手陣には打ち込みのスキがなく反撃は望めない。この直後、玉を寄って受けきりに舵を切ったのが失着となり、銀を上がっての軽い受けのほうがまだ粘れたとの結論だった。
57手目、柵木五段が放った敵陣奥深くへの角打ちが決め手となり、後手玉は一気に寄り形となった。終局時刻は16時59分、自玉の受けなしを認めた服部七段が投了。柵木五段がこれまでに披露してきた「気持ちよく攻めて快勝」というスタイルがこの日も炸裂し、観戦したファンも「ませかん強すぎる」「流れるような手順だった」と舌を巻いた。
第2局は8月13日
注目の第2局は8月13日(木)に東京・将棋会館で行われる。柵木五段は局後SNSを更新し「端を攻めたあたりは思った以上に勝ちやすかったようです」と振り返った(写真は2025年1月のもの。撮影:田名後健吾)。



