Appleが新型iPhone 18 Pro、Pro Max、そして二つ折りのDuoを発表した。注目を集めるDuoのスペックを確認すると、充電に関する興味深い記述が目に留まる。約15分で最大50%充電が可能とされる一方、その条件として「60W対応のUSB-CケーブルとUSB PD 3.1（またはそれ以上）の可変電圧供給（AVS）電源アダプタ」が必要だと注記されているのだ。
従来の充電器との速度差は約2倍
従来の一般的なUSB PD充電器（35W程度）を使用した場合と比較すると、バッテリー残量が少ない初期段階で、ほぼ2倍のスピードで充電できる計算になる。情報が分散しているため分かりにくいが、各所を参照してまとめると、40Wダイナミック電源アダプタ（最大60W対応）を使えば、説明通り15分で50%の充電が可能だ。
この充電器が従来品と異なる点は、AVSに対応していることだ。Apple純正のA3351アダプタがその代表例として挙げられる。サードパーティ製品でも、60W対応のUSB-CケーブルとUSB PD 3.1（またはそれ以上）のAVS対応電源アダプタであれば、最大速度での充電が可能となる。
AVSとは何か、PPSとの違い
Appleの説明によると、最大60Wの出力をダイナミックに供給するよう設計されたアダプタを「40Wダイナミック電源アダプタ（最大60W対応）」と称している。この要件を満たすために必要なのが、電圧を正確に調整して充電効率を向上させるAVS機能だ。AVSはAdjustable Voltage Supplyの頭文字で、USB PD規格において出力電圧を一定範囲内で調整できる。PPSほど細かい電圧制御は行わないが、その代わりに高出力領域での運用が考慮されている。
AVS規格の採用・拡張により、短時間のピーク電流・バースト電力を許容する設計が可能になった。つまり、基本的には40Wの小型軽量な充電器でありながら、瞬間的に大きな電力が要求された際にも電圧降下やシャットダウンを起こさずに持ちこたえる。通常は20V出力で2Aが連続供給されるが、バースト時には一時的に3Aまで引き上げられる。
AVS対応製品の広がりと今後の展望
今後、AVS対応製品は急速に増えると見られる。実際、Apple製品のアクセサリを手がけるESRの新製品発表会では、AVS対応製品「Xtend 45W 巻き取り式ケーブル充電器」が紹介された。45W対応でピーク時には60Wに対応し、95cmの巻き取り式ケーブルが一体化されている。仕様には同社独自の表現で「3.0A DPS」と記載されており、DPSはDynamic Power Supplyの頭文字で、Appleの「ダイナミック」という考え方に通じる。
AVSとPPSはアダプタ内で共存可能で、ESRの製品も両対応だ。しかし、USB PD 3.2では27Wを超える充電器に「SPR AVS」のサポートが義務化されたため、今後のアダプタはAVSのみの対応にシフトしていくと考えられる。AVSのみの対応の方がハードウェア製造原価が安く、PPSを切り捨てたコスト優先の製品と、AVS+PPS両対応の汎用アダプタが当面併存するだろう。
アダプタがAVSに対応していても、スマートフォン側が未対応では意味がない。今回のiPhoneは対応デバイスの先駆けであり、USB PD充電の世界を次のステージへ押し上げる契機となりそうだ。ユーザーにとっては「小型充電器でも必要なときだけ大きな電力を供給できる」仕組みと理解しておけばよい。PPSに加えてAVS、そしてDPSも覚え、製品スペックをこれまで以上に吟味する必要があるだろう。
