リックス、陸上養殖設備を開発 サバやカワハギに対応、27年販売開始へ

産業機械のリックス（福岡市）は、陸上養殖設備の製造販売に乗り出す。サバ、カワハギなど様々な魚種を養殖可能な中小規模の設備の実用化にメドがついた。ショールームを兼ねた実証プラントを建設中で、福岡県岡垣町で2027年前半の完成を予定する。すでに関心を示している事業者もあり、27年後半の販売開始を計画している。

水や流体の技術を生かした新事業

リックスは、半導体業界向けのウェハー洗浄装置や、水族館用ポンプなど、水や流体に関する技術力に強みを持つ。関連する新規事業を検討する中で、海水温上昇など、水産資源をめぐる環境変化で陸上養殖への関心が高まってきたことに注目し、24年に本格的な研究を始めた。

これまでに実験用の容量10トンの水槽をつくり、人工の海水を循環させ、発生するアンモニアといった有毒物を微生物などで浄化する装置や、自動給餌、遠隔監視、飼育状況の分析システムも開発した。生き物を扱う事業がなく、飼育ノウハウで苦労したが、エサを与える量やタイミング、水温調整など試行錯誤を重ね、養殖設備を完成させた。

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実証プラントで採算モデルを構築

建設中のプラントには、販売モデルを想定した直径10メートルの100トン水槽2基を設置する。生産の効率性についての実証も行い、採算モデルを構築して売り込む方針だ。