2025年1月の発表から4日間で5万台の予約注文が殺到し、受注が一時停止となったスズキのコンパクトSUV「ジムニーノマド」。その人気の理由を探るため、一部改良モデルに試乗し、開発関係者に話を聞いた。
商品コンセプトとターゲット拡大
ノマドの商品コンセプトは「本格的な悪路走破性を持つ5ドア コンパクトクロカン4×4」。ジムニーの特徴である悪路走破性、ラダーフレーム採用、見切りの良いボディデザイン、機能美を継承しつつ、後席の乗降性、居住性、荷室スペースを拡大している。従来のジムニーシエラがプロユーザー向けだったのに対し、ノマドは「ジムニーの性能を日常生活で必要とするお客様」をターゲットに加えた。このターゲット拡大により、ジムニーに憧れを持つ多くのユーザーを取り込んだことが人気の理由だという。
エクステリアと5ドア化の実用性
スズキ関係者によれば、最初に挙げられる魅力はエクステリアだ。四角いボディと丸目2眼のヘッドライトは個性にあふれ、一目でジムニーと認識できる。力強い四輪駆動を思わせるデザインは「ギア感」があり、唯一無二の存在感を放つ。5ドア化によって後席への乗降性が劇的に改善され、3ドアでは難しかったファミリーカーとしての利用が現実的になった。ロングボディ化で足元スペースが広がり、シートクッションの厚みも増したため長距離移動の疲労も軽減。フル乗車時のラゲッジスペースも確保され、日常使いの実用性が高まった点も人気の要素だ。
走行性能と快適装備の両立
走行面では、ラダーフレームと3リンクリジッドサスペンション、パートタイム4WDの組み合わせにより、悪路走破性は一級品だ。一方で、カラー化したメーター、ディスプレイオーディオ、アダプティブクルーズコントロール、デュアルセンサーブレーキサポートⅡ、車線逸脱抑制機能など、最新の安全・快適装備も搭載。騒音規制に対応した静粛性も獲得しており、オフロード性能とオンロードでの快適性という二律背反するニーズを満たしている。
オンロードでの独特な乗り味
ただし、オンロードではラダーフレームやリジッドサスの影響が残り、ステアリングが重めで、ユサユサとした乗り心地が感じられる。この点について、四輪プラットフォーム設計部の野添直人主任は「まあ、そこは違和感ではなく、普通のクルマとはちょっと違うというところが売りでして、わかってお買い上げいただくと嬉しいんですけれど」と語る。この独特な乗り味も、ノマドの魅力の一つであり、人気の理由になっている。
