トヨタ自動車とNTTは、AI（人工知能）技術を活用した自動運転システムの共同開発に向けて基本合意したと発表した。両社は、2025年度から公道での実証実験を開始し、2030年までに完全自動運転（レベル4以上）の実現を目指す。
協業の背景と目的
自動運転技術の開発競争が世界的に激化する中、トヨタとNTTは各社の強みを活かした協業により、開発期間の短縮とコスト削減を図る。トヨタは車両制御技術と量産ノウハウを、NTTはAI・通信技術を提供する。
具体的には、NTTのエッジAI技術とトヨタの車両プラットフォームを統合し、リアルタイムでの障害物検知や経路最適化を実現する。また、5G通信を活用した遠隔監視システムも開発する。
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実証実験とスケジュール
2025年度より、東京都内と愛知県豊田市の一部エリアで実証実験を開始。まずは限定エリアでのレベル4自動運転（特定条件下での完全自動運転）を検証し、その後、高速道路や一般道へ拡大する。
NTTの澤田純社長は「両社の技術融合により、交通事故ゼロ社会の実現に貢献したい」とコメント。トヨタの佐藤恒治社長も「日本の自動車産業の競争力強化につながる」と期待を示した。
業界への影響と将来展望
この協業は、自動運転分野での日系企業連合の形成として注目される。既存の競合であるGoogle系Waymoや中国の百度（バイドゥ）に対抗するための布石とみられる。
両社は、開発したシステムをトヨタ車だけでなく、他社への供給も視野に入れる。また、物流や移動サービスへの応用も検討中で、2028年までに商用サービス開始を目標とする。
投資規模は非公表だが、関係者によると総額数千億円規模に上る可能性がある。両社は政府の自動運転推進プロジェクトにも参画し、業界標準の策定を目指す。
