キャリア・教育の現場で、若手との対話に悩む上司は少なくない。「世代間ギャップで話が合わない」と嘆く前に、知っておくべき重要な法則がある。それは「人数」の力だ。
2人だけの空間に生まれる心理的安全性
2人だけの空間には、自然と心理的安全性が生まれる。信頼の土台なしに、人数だけ集めてもうまくいかない。写真：metamorworks／PIXTA
横山信弘（アタックス・セールス・アソシエイツ代表取締役会長）が指摘するのは、2人と3人のコミュニケーションの決定的な違いである。
3人になると「超個人的な構造」が出現
ところが3人になった瞬間、何が起きるか。「超個人的な構造」が生まれるのだそうだ。3人になると「個人」との付き合いではなく、いつの間にか「グループ」として成立してしまう。同盟・調停・排除といった力学が動き始め、複雑な「社会的な力」が入り込んでくる。
2人と3人とでは、たった1人しか変わらない。しかし、たかが「1人」。されど「1人」なのである。
Kさんが感じる「なぜか話した気がしない」という感覚は、世代間ギャップではない。「3人以上になるとグループになってしまう」という現象そのものが原因だったのだ。
「グループダイナミクス」が会話の密度を下げる
ジンメルの理論をさらに発展させたのが、ドイツ出身の社会心理学者クルト・レヴィン（※レヴィンの「組織変革プロセス」は大変有名である）だ。1940年代にアメリカで研究を進め、「グループダイナミクス（集団力学）」という概念を確立した。
レヴィンの主張はシンプル。「集団は単なる個人の集まりではなく、それ自体が一つの動的な全体として機能する」というものだ。
つまり、3人以上になると、そこには「集団」としての固有の力学が働き始める。その力学が、個々人のコミュニケーションに大きな影響を及ぼすのだ。
具体的に起こる3つの現象
具体的には、次の3つの現象が起きる。
- 注意が分散し、深い対話ができなくなる
- 発言機会が減り、本音が出にくくなる
- 「2対1」の構図が無意識に生まれる
それでは、一つひとつ解説していこう。
（1）注意が分散し、深い対話ができなくなる
2人の会話では、相手の表情・声のトーン・沈黙の意味をすべてキャッチできる。フィードバックがリアルタイムで返ってくるため、話題を深掘りしやすい。
ところが3人になると、複数の人の視線・発言・反応を同時に処理しなければならない。脳への負荷が跳ね上がり、深い思考がしにくくなる。
「次は誰が話すか」「今、自分が割り込んでいいか」を判断するだけで、かなりのエネルギーを消費するという。
結果として、会話は「表層的」になりがちだ。せっかくの場が、当たり障りのない話で終わってしまう。
（2）発言機会が減り、本音が出にくくなる
3人では発言機会が物理的に減る。特に内向的な性格の人は、積極的に話すことが難しくなる。さらに、本音を言うにはリスクが伴うため、安全な発言に終始しやすい。
（3）「2対1」の構図が無意識に生まれる
3人になると、無意識のうちに2人が同調し、1人が孤立する構図が生まれやすい。この力学は、会議や面談の場で頻繁に見られる。孤立を恐れたメンバーは、自分の意見を抑えて多数派に合わせる傾向がある。
【問題は世代ではなく「人数」だった】と、横山氏は結論づける。若手との対話に悩む上司は、まずは1対1の場を増やすことから始めてみてはいかがだろうか。
