子育て中の親御さんにとって、絵本の読み聞かせは「ちゃんとしなければ」と感じることも多いかもしれません。しかし、脳科学の観点から見ると、乳幼児期には「何を読むか」よりも「どう過ごすか」が重要です。この時期の子どもにとって、本は内容を理解するためのものではなく、親と安心を共有するためのツールです。
読み聞かせの本当の意味
まだ言葉がわからなくても、声のトーンやリズム、ページをめくる音、膝の上のぬくもりは、すべて脳への大切な刺激になります。途中で立ち上がってしまっても、最後まで聞けなくても問題ありません。「ちゃんと聞かせなきゃ」と思わなくていいのです。
むしろ大切なのは、読んでいる大人自身がリラックスしていることです。義務感や焦りは子どもに伝わります。上手に読もうとしなくていい。感情を込めすぎなくてもいい。ただ、同じ時間を共有することに意味があります。できれば膝の上に抱っこして、ぬくもりを伝えましょう。毎日でなくても、短い時間でもいいのです。「本の時間は心地いい」「お母さんやお父さんと一緒にいると安心できる」という感覚が育つことが大切です。
おすすめの絵本とグッズ
『ポップアップ絵本 カラーモンスター きもちは なにいろ？』
対象年齢：幼児～。ページを開くといろんなものが飛び出してくるポップアップ絵本。さまざまな気持ちがぐちゃぐちゃになったカラーモンスターが、友達の力を借りて色と結びつけながら気持ちを整理します。自分の中にいろいろな「気持ち」があることや、色で表現できることを教えてくれます。
『おいで！ うさぎちゃん』
対象年齢：幼児～。絵本から飛び出すふわふわした布の両腕に指を入れて動かすパペット絵本。お母さんうさぎがギューッと抱きしめてくれる温かさを、子うさぎになった気分で感じられます。まだ言葉がわからなくても、絵本の世界に入り込めます。
『新装版 たべるのだあれ？』
対象年齢：幼児～。バナナや葉っぱ、魚などの食べ物ごとに「たべるのだあれ？」と問いかけ、ページを開閉すると動物の口がパクパク動く仕掛け絵本。どの動物も美味しそうに食べていて、見ているだけで「いろんな食べ物があるな、食べることは楽しいな」と感じられます。
『はらぺこあおむし』
対象年齢：幼児～。卵から生まれたちっぽけなあおむしが、いろんなものに穴をあけて食べながらどんどん大きくなり、最後はきれいなチョウになります。絵には実際に穴があいていて、あおむしがもぐりこんでいく様子が想像できます。
※本稿は『プレジデントFamily2026春号』の一部を再編集したものです。
