江戸時代の食生活はミネラル豊富だったことが、和本にすきこまれた毛髪の分析でわかった。ただ、塩分もかなり高く、健康的な食生活とまで言えるかは微妙だ。龍谷大、国文学研究資料館、量子医科学研究所などのチームが17日、科学誌に発表した。
和本から毛髪を採取
チームは、龍谷大の図書館に収蔵されている7万冊の和本から、奥付などで印刷された時期などがわかるものを選び出した。主に京都、大阪、東京の3都市で刷られた17世紀中頃から19世紀末の本で、紙にすきこまれた400本ほどの毛髪を採取した。
江戸時代は古紙回収や再生紙づくりも盛んで、毛髪は表紙の裏などに使われた厚紙にすきこまれていることが多い。
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分析結果と食生活の特徴
チームは採取した毛髪を2種類の方法で分析。炭素と窒素の同位体の割合から食べ物を推定する方法と、粒子線を当てて非破壊で元素組成を調べる方法だ。
その結果、カリウム、マンガン、鉄、銅などのミネラルが現代人と比べて10倍以上多かった。鉄瓶など調理器具の影響も否定はできないが、精米度の低い米や海産物の影響を強く受けているとみられた。カリウムやケイ素は白米の普及とともに年代を経て減っていた。
ミネラルが豊富な食生活だった…
