慢性的な腰痛から始まり、やがて死を意識するほどの激痛に襲われるようになった男性が、スティッフパーソン症候群（SPS）と診断された。現在も確立された根治療法はなく、対症療法で症状を和らげながら日常生活を送っている。
診断に至るまでの3年間
工藤さんは約3年間、理由のわからない謎の激痛に苦しみ続けた。診断がついたことで「心からホッとしました」と振り返る。しかし、診断はゴールではなかった。
スティッフパーソン症候群（SPS）には、現在も確立された根治療法がない。そのため、症状を和らげながら日常生活の質（QOL）を維持することを目的とした対症療法が治療の中心となる。
対症療法の効果と残る症状
工藤さんは現在、筋肉の異常な緊張や神経の興奮を抑える複数の薬を毎日服用している。その効果は確かにあり、「診断前のように、死を意識するほどの激痛が続くことは少なくなりました。薬を飲み始めてからは、日々の生活が本当に楽になったと感じています。私は仕事が好きなので、普通に働ける今の生活が何よりありがたいですね」と話す。
一方で、症状がなくなったわけではない。朝は薬が効くまで強い痛みに耐えなければならず、服用を続けていても歩くだけで足裏の筋肉が突っ張ることもあるという。
原因不明のアレルギー症状
またスティッフパーソン症候群（SPS）の発症と前後して、工藤さんは特にアレルゲンに触れた覚えがないにもかかわらず、体のかゆみや皮膚の荒れなどのアレルギー症状の悪化も自覚するようになった。主治医からは「SPSとアレルギー症状に関連性はない」と説明を受けており、医学的な関連は確認されていない。
工藤さんはスティッフパーソン症候群（SPS）特有の筋肉の痙攣や痛みに加え、原因のわからない症状とも日常的に向き合いながら生活している。「私の場合、対症療法だけでは症状を十分にコントロールできなくて。今後は次のステップとして、免疫療法（IVIg）も視野に入れています」と述べている。
