俳優の本仮屋ユイカが、フジテレビのドキュメンタリー番組『ザ・ノンフィクション』（毎週日曜14:00～、関東ローカル）で放送される「私が踊り続けるわけ5 ～60歳 還暦のストリッパー物語～」のナレーション収録に臨んだ。同番組は21日・28日の2週にわたり、日本最高齢のストリッパー・星愛美さん（59）が還暦という大きな節目に向かって踊り続ける姿と、彼女を取り巻く人々を追う。
「自分の終わり方」を巡る葛藤
後編の大きなテーマのひとつは、愛美さん自身が「自分の終わり方」について思いを巡らせる姿だ。がんや股関節の痛みと闘いながら、いつかどこかで終止符を打つべき時はいつなのか、という問いを一人で抱え踊り続ける愛美さんに、本仮屋の心は深く揺さぶられたという。
還暦のステージに立つ覚悟
日本最高齢59歳のストリッパー・星愛美さんは、脚の痛みとがん再発への不安を抱えながら、舞台に立ち続けてきた。胸にあるのは「還暦まで踊り続けたい」という強い思いだ。劇場では若い踊り子たちが愛美さんの背中を追う。新人のゆう希さんは愛美さんの指導の下、難しいパイプ椅子の演目に挑戦。リナさんは病による休養を乗り越え、デビュー5周年のイベントで新たな演目に挑む。彼女たちもまた、愛美さんの生き方に強く引かれている。
後輩の成長は、愛美さんに新たな覚悟を突きつける。彼女たちが成長すれば、いつか自分の出番はなくなる。だから自分もそれ以上の踊りを見せなければならない。60歳を前にしてなお、自らを追い込む愛美さん。しかし、がんの経過観察に不安が残り、脚の痛みが再び襲う。体調も日によって揺れる日々の中、悲しい知らせが届く。余命宣告を受けながらも愛美さんの踊りを見るために劇場に通い続けた同い年の女性ファン・ようこさんの訃報だった。同じ肺がんを抱え励まし合ってきた2人。還暦のステージで再会を果たすことはかなわなかった。
本仮屋ユイカが語る共感と気づき
本仮屋は自身の女優人生と重ね合わせて次のように語る。「女優になりたいと思った時、家族から『女優さんはどんなことも仕事の表現につながるし、長い期間できる仕事なんだよ』と教わった。だから『女優はおばあちゃんになってもできる』『チャンスがありさえすれば、生きている限り、情熱が続く限り、できる仕事』と思っていて、『終わり』を考えたことがなかった。愛美さんが自分で終止符をどこに打つかを考えている。その覚悟と美学を目の当たりにして、改めてすごいなと思いました。私にはわからないラインがきっとある。私はズルズルそのラインを下げて下げて、どうにかずっと出ていたいタイプなので（笑）」
後輩との関係と現役の矜持
後編では、還暦を目前に控えた愛美さんが後輩の踊り子たちとどう向き合うかも描かれる。リナさんやゆう希さんたちを「娘のように」慈しむ一方で「後輩はライバルでもある」と、現役ストリッパーとしての矜持を語る姿に、本仮屋は目を細めた。「愛美さんの、新人と同じ土俵で勝ちに行きたいという感じ、私はすごく好きだなと思いました（笑）。私も19歳からこの仕事が始まり、最初は周りの大人たちに引っ張り上げられる時間があった。今は自分も引っ張る側に立つことがあるが、それでも『私だって引っ張られたい』という気持ちが湧き上がることもある。愛美さんですら、いまだにそういう境地なんだと分かって、私にもこういう気持ちがあっていいんだと思えました」
伝説のストリッパー・イブさんの登場
本仮屋が「後編の見どころのひとつ」として挙げるのは、イブさん（62）という伝説の人物の登場だ。「『1980年代、男性の視線を釘付けにしていた』というナレーションを読みながら、すごい原稿だなと思っていたが、当時の写真を見たら納得の美しさと説得力。一時代を築かれた方はずっと色褪せないし、今見ても惹きつけられる。女性としてのフェロモンの出方に『うわっ！』とびっくりしました。しかもイブさんは愛美さんよりさらにお歳が上の方なのに、いまでもあんなにきれいに足が回るなんて…！」
