米国ロサンゼルスで7月2日から5日まで開催された北米最大級のアニメコンベンション「Anime Expo 2026」は、4日間で延べ42万人以上を動員した。その中でも、タカラトミーグループのブースはひときわ存在感を放ち、今年3月から北米展開を本格化させた『リカちゃん』と、2年連続出展の『ガチャ』エリアには、日本のポップカルチャーファンが連日詰めかけた。
初音ミクコラボのリカちゃんが連日即完売
初出展となったリカちゃんブースでは、日本では40代以上の購入比率が高いブランドだが、会場では20～30代のアニメファンやドールコレクターが中心に集まった。特に注目を集めたのは、会場で先行販売された「初音ミク リカちゃん」で、連日昼過ぎには各日の予定販売数が完売する想定以上の大反響となった。現地では初音ミクのコスプレをしたファンも多く、初音ミクきっかけでブースに立ち寄るケースが多く見受けられた。
インド出身の女性は「ボーカロイドファンで普段からグッズを集めており、目に留まりました。以前（2013年）に発売された『初音ミク リカちゃん』のことも知っていますが、今回のミクリカの方がよりミクちゃんらしくてかわいいです」と喜びを語った。また、サンリオキャラクター（マイメロディなど）とのコラボ商品や通常ラインアップのリカちゃんも好調に売れ、多くのファンを魅了した。
初めてリカちゃんを見たという22歳の女性は「日本らしい顔やヘアスタイル、洋服のディテールがかわいくて良いと思いました。特にサンリオとのコラボレーションや、大人っぽいリカちゃんが可愛いです」と笑顔を見せた。X（旧Twitter）を通じてリカちゃんを知ったというミズーリ州在住の30代男性（ドールコレクター）は「普段から色々集めていますが、リカちゃんは日本らしい顔で特別可愛いと思います」と魅力を語った。
タカラトミー担当者は「海外のお客様がリカちゃんを見て感動し、『KAWAII』とその場で手に取ってくださり、北米でもリカちゃんのカワイイが共通であることを再認識した」と述べ、日本発のKAWAIIカルチャーの発信に確かな手応えを感じていた。
ガチャブースは開場から閉館まで待機列が途切れず
2年連続出展のタカラトミーアーツのカプセルトイブランド『ガチャ』は、「Gacha Galaxy（ガチャ ギャラクシー）」をテーマに宇宙の要素を取り入れた空間を展開し、170BOX以上のマシンを設置した。ブース内で最も人が集まったのは、巨大なガチャハンドルを回し、音と映像でドキドキ感を味わえる体験型企画「ガチャリアクター」だ。体験者には透明な「ガチャポーチ」が配布され、連日オープンから閉館まで待機列が途切れることはなかった。また、想定以上に人気を集めた「肩ズン」フォトスポットでは、コスプレ参加者がビッグサイズのフィギュアやフォトプロップスを使って記念撮影を楽しんだ。
商品としては、キャラクターが肩によりかかる姿を立体化した「肩ズンFig.」シリーズや「でふぉFig.」などのアニメ系フィギュア商材が圧倒的な人気を誇った。日本ではキーホルダーなどの「身に着け系」が主流だが、同イベントではフィギュア系の人気が顕著だった。来場者は「推し」のキャラクターが出るまで何度もガチャを回し、お目当てが出るとマシンの前で大歓声を上げるなど、日本のガチャコーナーと全く同じ光景が広がった。
さらに、マシンを隙間から覗き込んでお目当ての種類が残っているかチェックする姿や、ガチャマシンを模したバックパック「しょいガチャ」を前に収納方法を熱心にシミュレーションするファンの姿も見られた。一方で、「異なる作品同士を組み合わせて購入する」という日本では珍しい独自の楽しみ方をする現地のファンも目立った。
会場でのアンケートでは、回答者の約90％が日本のカプセルトイ文化を認知しており、人気の理由として「商品のデザインが気に入った」という声が最も多かった。イベント後の購買導線への関心も高く、「どこで買えるのか」「近くの店舗はどこか」といった質問が相次いだ。ブース内に掲示された現地のカプセルトイ展開店舗「Kiddleton（キドルトン）」のマップを見て、近隣の店舗を熱心に探すガチャファンの姿も見られた。
タカラトミーアーツは現在、サンタモニカにポップアップストアを構えるなど米国展開を進めており、今後さらに日常的に「ガチャ」を楽しめる環境が広がることが期待される。
北米に根付くKAWAIIカルチャー、今後の展開に期待
リカちゃんとガチャの熱狂ぶりからは、世代やジャンルを超えて日本のポップカルチャーが北米のファンに深く浸透しつつある様子がうかがえた。今回のAnime Expo 2026での盛り上がりを一過性のものに終わらせず、店舗展開や新商品投入を通じて日常に根付かせていくか、タカラトミーグループの今後の動きに注目が集まる。
