『RIZIN.54』（11日／TOYOTA ARENA TOKYO）で元フェザー級王者のクレベル・コイケに勝利した秋元強真が、試合後の会見で左拳の骨折を明かし、大みそか大会への出場は慎重に判断する考えを示した。
左拳の骨折と試合の振り返り
秋元は「安心しました。ちょっと前まではプレッシャーがあったり、思ったよりクレベル選手が本当に打たれ強くて、左の拳を折ってしまうハプニングもありましたが、無事に勝ち切れて本当に安心しています」と率直な感想を語った。
左拳については「ヤマニハ選手との試合で左手の薬指あたりを折っていたのですが、多分そこをまたやってしまいました。たぶん1ラウンドで痛めて、2ラウンドはちょっと流し気味だったんですけど、なんとか大丈夫でした」と説明。試合1週間前の練習で左拳を脱臼していたことも明かし、「試合ならぶち壊れてもいいやと思って臨みました」と振り返った。
クレベルとの激闘と作戦
クレベルについては「本当に打たれ強くて、殴っている手がだんだん痛くなってくるぐらいでした。喧嘩ファイトで怖いし、どれだけ目が腫れても目の奥に殺気を感じるぐらいのプレッシャーがあって」と印象を語った。
作戦は「70％ぐらいは作戦通りにできたと思います」と手応えを語りつつ、「1ラウンドで攻撃を効かせた時に、僕はそれで失神させる予定だったんです。でも速攻で倒れなかったので『こんなに打たれ強いのか』と思って」と振り返った。
大みそか大会への展望
大みそかにシェイドゥラエフ戦かAJ・マッキー戦が期待される中、秋元は「さっき（朝倉）未来さんとも話して、『ケガがあって練習時間が数ヶ月しか取れないなら、無理してやる相手じゃない』という言葉をいただきました。確かに勢いでいける相手ではないので、チームやジムのコーチとも相談して、慌てずにまずは自分の必殺技である左の拳を治したいです」と慎重な姿勢を示した。
この日はフルハウスで埋まった会場を熱狂させた激闘となったが、秋元は「15分を一瞬に感じるくらい、すごく楽しく殴り合っていましたね」と試合を振り返った。
