漫画家・青山剛昌氏（49）の代表作「名探偵コナン」は、雑誌「週刊少年サンデー」で18年にわたり連載中の人気ミステリーです。ところが、企画が持ち上がった当初は「ミステリーは乗り気でなかった」そうです。創作意欲に火をつけたのは、小学生時代に出合った一冊の本でした。
ホームズがきっかけ
「ミステリーをお願いできませんか」漫画家生活8年目に入った平成5年、「週刊少年サンデー」編集部から新しい企画の依頼があった。ドキリとした。「大変じゃないか、と。トリックを考えるのも設定も」
昭和61年、同誌掲載の「ちょっとまってて」でデビュー。平成5年に「YAIBA（やいば）」で小学館漫画賞（児童部門）を受賞した期待の漫画家だった。ライバル誌では、高校生探偵が活躍する「金田一少年の事件簿」が人気を博し、少年漫画にミステリーのジャンルが確立されつつあった時期だ。
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構想を練っていると
構想を練っていると、子供のころ好きだった推理小説を思い出した。イギリスのコナン・ドイル「シャーロック・ホームズ」、フランスのモーリス・ルブラン「アルセーヌ・ルパン」、そして日本の江戸川乱歩「少年探偵団」…。小学校の図書館で借りて、ドキドキしながら全巻を夢中になって読んだ。
