広島で被爆した米兵を題材にしたアニメ映画「ヒロシマ・夏の名残のバラ」の制作が進められている。日系米国人２世の映画監督が原案を作り、被爆米兵を調査してきた被爆者の森重昭さんが協力。キャラクターデザインは「沈黙の艦隊」などで知られる漫画家のかわぐちかいじさん（７８）が手がけた。監督と森さんは亡くなり、かわぐちさんらは「戦争の悲惨さを伝えたかった２人の遺志を継ぎたい」と誓う。
映画のあらすじと制作の経緯
映画は、広島で捕虜となった米兵と看護にあたった女学生が、戦争や原爆投下で苦しめられながらも絆を深めていくストーリー。日系米国人２世の映画監督、ジミー・Ｔ・ムラカミさんが原案を作った。
ムラカミさんは来日した際、被爆死した米兵の存在を知った。自身も戦時中、日系人としてカリフォルニアの強制収容所に収容された経験があり、「戦争で犠牲になった人々への鎮魂と人間の愛を描きたい」と決めた。
調査協力者と監督の死去
制作にあたり協力したのは、歴史研究家として長年被爆死した米兵捕虜を調べてきた森重昭さん。後に広島を訪問したオバマ米大統領（当時）と対面した人として知られるようになった。ムラカミさんらから相談を受け、「原爆の恐ろしさが一層伝わる」と調査結果を説明した。
ムラカミさんは原案を完成させたが、１４年に８０歳で亡くなった。ムラカミさんから企画を聞いていた映画プロデューサーの宇田川東樹さん（７８）らが引き継ぎ、かわぐちさんに協力を打診した。森さんは今年３月、映画を見ることなく８８歳で亡くなった。
かわぐちさんの参加と今後の予定
かわぐちさんは広島県尾道市出身。明治大在学中の１９６８年に漫画家デビューし、「沈黙の艦隊」や「空母いぶき」などを執筆してきた。戦争や安全保障をテーマにしてきたのは、幼い頃に父から戦争について聞かされたことがきっかけだ。父は海軍に所属し、掃海艇の乗員だった。仲間が戦地で命を落とす中、自らは戦場に出ず、後ろめたさを感じていたという。かわぐちさんは「戦争の本質は重く、恐ろしいものだと思った」と振り返る。
かわぐちさんは参加を決め、米兵や女学生ら登場人物約３０人を描いた。映画のデザインは初めてという。制作はコロナ禍などの影響でストップしていたが、今年再開した。
完成は被爆８５年となる２０３０年の予定だ。現在、「ＣＡＭＰＦＩＲＥ（キャンプファイヤー）」でクラウドファンディングが実施されている。宇田川さんらは今後、アニメ動画を作成していく。かわぐちさんは「敵対する国の人間が理解し合うことの大切さが描かれていて、大きなメッセージになる。若い人たちにも見てほしい」と期待を寄せている。
