LINEヤフー前会長の川邊健太郎氏が、著書『7つの激変』の内容をもとに、ヤフーがスマートフォン時代に出遅れた背景とその後の立て直しについて証言した。2000年にP.I.M.がヤフーに売却され、川邊氏はヤフー入社。しかし、当時のヤフーはモバイルインターネットに力を入れておらず、自身の期待とは大きく異なっていたという。
モバイル軽視の優先順位
川邊氏は、ヤフーがPCで大きな成功を収めたことが「イノベーションのジレンマ」を引き起こし、スマホ対応に出遅れたと指摘。当時の井上雅博社長は「モバイルはお前らに任せる」と言ったものの、エンジニアリソースはPC版の開発に優先的に割り当てられていた。例えば、PC版「Yahoo!天気」のガラケー対応を依頼しても、エンジニアはPC版「世界の天気」の開発に回されるなど、モバイルは常に後回しにされたという。川邊氏は「世界の天気を見るPCユーザーと、国内の天気を見るモバイルユーザー、どっちが多いと思ってるんですか」と怒りを覚えたエピソードを明かした。
スマホシフトと新体制
2006年にソフトバンクが英ボーダフォンの日本法人を買収し、ガラケーにヤフーの「Yボタン」が搭載されるなど改善はあったが、それまではモバイルは軽視されていた。川邊氏は、会社全体の優先順位としてモバイルが1位になることはなかったと述べる。その後、スマホシフトに対応するため、川邊氏自身が副社長に就任し、タイムラインやインフィード広告を導入するなど、体制刷新を進めた。孫正義氏からのメールには「イの一番」に返事をするよう心がけ、迅速な意思決定を徹底したという。
イノベーションのジレンマを克服
川邊氏は、PCでの成功が逆にモバイルへの投資を遅らせたと分析。しかし、新体制の下でスマホに特化したサービスを強化し、LINEとの統合も進めることで、現在のLINEヤフーの基盤を築いた。この証言は、大企業が既存の成功に固執する危険性と、新たな技術トレンドへの適応の重要性を示している。
