トヨタ自動車とNTTは、自動運転技術向けにAI半導体を共同開発することで基本合意した。2028年の実用化を目指し、車載用として世界最高水準の処理能力を実現する方針だ。両社は、AI半導体の設計から製造まで一貫体制で取り組み、自動運転の安全性向上とコスト削減を狙う。
自動運転向けAI半導体の共同開発
トヨタとNTTは、自動運転の「目」となるセンサー情報を瞬時に処理するAI半導体を共同開発する。この半導体は、車載用として世界最高水準の処理能力を実現することを目標としている。両社は、2028年の実用化を目指し、量産に向けた体制を整える。
協業の背景と狙い
自動運転技術の進化には、膨大なデータをリアルタイムで処理する高性能な半導体が不可欠だ。特に、自動運転レベル4以上の実現には、現在の半導体では処理能力が不足しているとされる。トヨタとNTTは、自社開発のAI半導体を搭載することで、自動運転の安全性を高めるとともに、外部調達に依存しない競争力の強化を図る。NTTは、通信技術やAI技術の知見を生かし、トヨタは車載技術のノウハウを提供する。
2028年実用化へ向けた工程
両社は、2025年までに基本設計を完了し、2026年から試作品の製造を開始する計画だ。2028年には量産化を実現し、トヨタの高級車ブランド「レクサス」などに搭載することを検討している。また、将来的には他社への供給も視野に入れる。
業界への影響
トヨタとNTTの協業は、自動運転半導体市場に大きな影響を与えると見られる。従来、自動運転半導体は米エヌビディアやインテルなどが主導してきたが、日本勢が参入することで競争が激化する。また、半導体の国産化が進めば、供給リスクの低減にもつながる。
専門家の見解
自動運転技術に詳しい早稲田大学の大聖泰弘教授は、「トヨタとNTTが持つ技術力を結集すれば、世界トップクラスのAI半導体が開発できる可能性は高い。特に、省電力性能と処理能力の両立が鍵となる」と指摘する。
一方、半導体業界では、開発コストや量産技術の壁が課題とされる。両社は、NTTの半導体設計技術とトヨタの生産技術を組み合わせることで、これらの課題を克服する方針だ。
