元プロ野球選手の中田翔氏が、YouTubeチャンネル『パーソル パ・リーグTV公式』で公開された動画「イチローさんに物申す? GG佐藤のエラートーク炸裂! 中田翔の打点へのこだわり…パ・リーグ週間振り返りトーク【月曜日もパテレ行き(月パ)】【見逃し配信】」に出演し、現役時代に中村剛也へホームランの打ち方を相談したエピソードを明かした。
中村剛也への相談とシンプルな答え
動画では、中村が23年連続本塁打を記録し、満塁本塁打の歴代最多記録を更新したことを紹介。そのVTRを観た中田氏は「すごいの一言です」と感嘆した。
中田氏は、現役時代の選手の中で「本当に真のホームランバッターって、おかわりさんぐらいだと思ってるんですよ」と評価。自身は「中距離ヒッターだと思ってて」と話し、「ダントツ、ホームランバッターだな、この方はって思うのは、やっぱりおかわりさんかなと思うんすね」と述べた。
尊敬する先輩との交流秘話
中村を「個人的に尊敬してる先輩」と語る中田氏は、日本ハム時代、札幌ドームでアドバイスを求めたことがあるという。
中田氏が「おかわりさん、もっと僕ホームラン打ちたいんすよね。どうしたらいいすかね?」と尋ねたところ、中村から返ってきたのは「こうやって打つだけ」「上げるだけ」というシンプルな答えだった。
これには中田氏も「単純な質問をしてしまった僕が悪いんですけど」と前置きしつつ、「次の日から挨拶行くんやめました。何言ってんだ? と思って」と冗談交じりに回想。「本当に天才の考え方なんですよ。自分の感覚で多分、野球をやられてる方なので」と振り返った。
バックスクリーン弾を目の当たりに
別の日には、中村から「今日見ててみ。今日、バク直いくから」と声をかけられたことも。中田氏が見守る中、中村は実際にバックスクリーンへ本塁打を放ったという。
その光景に、中田氏は「この人バケモノだと思ったんすよ。実行するんすよ」と驚きを告白。「『今日、バク直いくから見ててね』とかって、ほんまにバク直もいって」と改めてそのすごさを語った。
中田翔氏のプロ野球成績
中田翔氏は、日本ハムファイターズ、読売ジャイアンツ、中日ドラゴンズなどでプレーした元プロ野球選手。打点王3回(2014年、2016年、2020年)、ベストナイン5回(2013年、2014年、2015年、2016年、2020年)、ゴールデングラブ賞5回(2015年、2016年、2018年、2020年、2022年)などの実績を持つ。
