ルートインBCリーグの神奈川フューチャードリームス（FD）に、今秋の日本野球機構（NPB）ドラフト会議で注目される選手がいる。今季すでに2桁本塁打を記録した小平直道選手と、150キロ近い速球が武器の福井聖理投手だ。昨年、神奈川FDから初のNPBドラフト指名選手となり、巨人入りした冨重英二郎投手に続けるかが注目される。2人はともに「今年、NPBに行きたい」と強い決意を口にしている。
地元・神奈川からNPBへ
小平選手は平塚市出身で、右打ちの外野手。小学6年の時、夏の甲子園に優勝した東海大相模に心ひかれ、同校に進んだ。県内でもファンの多い強豪校に入り、「重圧はすごかった」と振り返る。勝利を期待される中で戦った経験は、精神面をたくましくしたという。
令和3年春の選抜大会では主力選手として、全国制覇を成し遂げた。本格的にNPBを目指すようになったのは、作新学院大に進んでからだった。「食事面や体のことを気にするようになった」と、1日の食事回数を4～5回にするなどして体作りを進めると、打球の飛距離は格段に伸びた。
—
今季の活躍と課題
今季から神奈川FDに入団し、野球に集中できる環境を手にした。1年目から長打力を見せつけ、本塁打数は27日現在でリーグ上位の11本を記録。特に逆方向への打球の強さが目立ってきた。NPBでも、長打を期待できる右打ちの打者は貴重な存在とされている。
地元球団から目指す夢舞台に、「NPBで活躍したい。今年中にスタートラインに立ちたい」と言葉に力を込める。持ち味の積極性を貫き、最後までアピールを続けていく。
福井投手の武器
福井投手は、自己最速148キロをマークする速球が武器。NPBドラフトで注目される存在で、神奈川FDから2年連続のNPB選手誕生となるかが期待されている。
