夏になるとアオコが発生し、水がよどむ皇居外濠の水質改善を目指して、東京都は新たな実施計画を策定した。この計画では、外濠を玉川上水や荒川と接続し、濠内の水の循環を促進する「外濠浄化に向けた実施計画」がまとめられた。地下に新しい導水管を整備し、2030年代半ばには外濠への導水を開始。江戸時代に見られた水の流れを現代の技術で復活させることを目指している。
外濠の歴史と現状の問題点
外濠は、江戸城外堀として1604年から1636年にかけて構築された歴史的な水路で、現在もJR市ヶ谷駅や飯田橋駅付近にその一部が残っている。元来の外濠は自然の谷地形を活用し、四谷見附付近まで整備された玉川上水からの水や湧水、雨水を受け入れ、下流へと流す構造だった。しかし現在は、濠への流入量が減少し、水が滞留しやすくなっている。その結果、水温上昇や窒素・リンの増加による富栄養化が進み、アオコが大量発生して水面が緑色の藻で覆われることがある。
導水計画の詳細
東京都は2017年に水辺再生計画を公表し、2022年に「外濠浄化に向けた基本計画」を策定。2026年3月に公表した実施計画では、総事業費340億円を投じて管路の新設や更新を行う。具体的には、玉川上水の終点である四谷大木戸から内径180センチの地下導水路を約2キロメートルにわたり新設し、市ヶ谷濠に水を流し込む。シミュレーションによれば、毎秒500リットルの導水があれば、下流の新見附濠・牛込濠を含む3つの濠の水が約5日で入れ替わる。この導水量の内訳は、玉川上水に多摩川の下水再生水を毎秒150リットル、荒川の河川水を毎秒350リットル送り込むことで確保する。
暫定対策と将来展望
導水開始は2030年代半ばを予定しており、それまでは夏場のアオコ発生リスクが残る。このため、千代田区は毎年夏に向けて天然鉱物由来の処理剤を外濠に散布する暫定対策を実施している。この処理剤（ルミライト）は多孔質で、アオコを吸着し、光の届かない水底に沈める効果がある。現在は導水管工事の設計段階にあり、都の担当者は「玉川上水や荒川から外濠、神田川、日本橋川、隅田川を経て東京湾へ至る『水の都』東京を現代技術でよみがえらせ、歴史的財産である外濠や下流河川の水質を改善したい」と意気込みを語っている。
