歴史学者の渡邊大門氏は、荒木村重が織田信長に対して謀反を起こした背景について、反信長に燃える足利義昭や毛利方の熱心な説得、さらに本願寺からの保障があったと指摘する。本稿は、渡邊大門著『信長包囲網の真相』（星海社新書）の一部を再編集したものである。
破格の処遇で繋ぎとめた
信長は村重に摂津国一職、すなわち摂津国の支配権を与えた。信長は義昭や本願寺による信長包囲網により畿内での影響力が低下していたため、才覚のある村重を自陣に引き留めるために破格の処遇を行った。こうして村重は織田家中で重きを置かれるようになった。
摂津支配の拠点
村重は伊丹城（兵庫県伊丹市、後に有岡城と改称）を本拠とし、摂津支配を行うことにした。従来の摂津国の支配拠点は池田城、越水城（西宮市）、芥川城（大阪府高槻市）だったが、平城である伊丹城の利便性に着目したのである。天正3年（1575年）から有岡城の改修工事が行われ、2年後には完成。有岡城は惣構えを備えた城へと変貌を遂げた。
不満だった秀吉の配下
村重は信長に重用され、各地を転戦した。天正3年（1575年）には中国方面の攻略を任され、備前の浦上宗景をめぐる戦いに従事した。しかし、村重は羽柴秀吉の配下として働くことに不満を抱いていたとされる。この不満が、後に謀反を決意する一因となった。
信じがたい謀反の理由
村重の謀反の理由は、一見すると信じがたいものだった。信長から破格の待遇を受けていたにもかかわらず、なぜ反旗を翻したのか。その背景には、反信長派からの熱心な説得があった。足利義昭や毛利氏、そして本願寺は、村重に対して繰り返し投降を促し、協力を要請した。
苦し紛れの「苦しからず」
村重は信長に対して「苦しからず」と述べ、謀反の意思を明確にした。この言葉は、彼の決意のほどを示している。しかし、それは苦し紛れのものではなく、周到に準備された行動だった。
反信長派の説得に応じた
反信長派の説得に応じた村重は、摂津支配の確約を得ることに成功した。本願寺は村重に対して、信長に勝てば新たな知行を約束する起請文と人質を差し出した。これは、まさに「熱烈なラブレター」とも言える保障だった。
覚悟の起請文と人質
本願寺は村重に対して、信長打倒後の新たな領地を確約する起請文を送り、さらに人質を差し出すことでその誠意を示した。村重はこれに応じ、謀反を決行する。しかし、結果的に村重の謀反は失敗に終わり、有岡城は落城。村重は逃亡し、その後の消息は不明となっている。
村重の謀反は、信長包囲網の一環として重要な位置を占める。反信長勢力の連携と、それに応じた武将の選択が、戦国時代の複雑な人間関係を浮き彫りにしている。
