連続ドラマW-30『ALIUS（アリウス）-特定事象捜査ファイル-』（全6話／19日スタート、毎週日曜22:00～）で、佐々木蔵之介がWOWOWオリジナルドラマへ24年ぶりの出演にして初主演を果たす。本作は、人類の常識を超える謎の存在「ALIUS」を巡り、科学では説明不能な連続殺人事件に挑むクライムサスペンスだ。
「解明できないところにドラマがある」
理系出身でありながら、「解明できないところにドラマがある」と語る佐々木。その言葉の背景には、若き日の不思議な体験や、俳優として積み重ねてきた試行錯誤、そして年齢を重ねたからこそたどり着いた柔軟な思考がある。作品の話を入り口に、未知のものを拒まず、常に門戸を開いてきた一人の俳優の姿が見えてきた。
『ALIUS』で佐々木が演じるのは、警視庁捜査一課の刑事・佐野省吾。昔かたぎで、自らの目で見たものを信じ、足で真実を追うタイプの刑事だ。科学では説明のつかない出来事に直面しながらも、「そんなはずはない」と常識にしがみつこうとする。
「じわじわと受け入れていく感覚」
「最初に台本を読んだ時は、“もしアリウスというものが存在したら”というところまで、すぐには考えが至らなかったですね。でも撮影しながら、佐野として事件を追いかけていくうちに、“いや、そんなわけない”、“でも、そうかもしれん”って、進んでは後退して、進んでは後退して……。じわじわと受け入れていく感覚がありました」
理系出身の佐々木自身は、科学で証明できるものしか信じないタイプなのだろうか。「僕は何を信じる、信じないではなくて、解明できないところにドラマがあると思っています。現場で芝居をしていても、“あ、今ちょっと空気が変わったな”と思う瞬間があるんですよ。何かゾワッとする。解明はできないけど、実感として確かにある感覚。それは大事にしています」
若き日の不思議な体験
目に見える事実だけではない、人の感情や空気の揺らぎ。解明できないものを否定するのではなく、創作のヒントとして受け止める。それが、佐々木の芝居の原点なのかもしれない。「予知夢みたいなものはありましたね」佐々木には、若い頃ならではの不思議な体験もあった。
学生時代、就職活動中に見た夢が、そのまま現実になったことがあったという。「ある日、翌日受けるはずだった“最終面接”の夢を見たんです。起きたら時間がギリギリで、“うわ、どうしよう”って慌てている夢で。目が覚めたら、本当にまったく同じ状況になっていて（笑）。“なんやこれ”と思いました。ありがたいことに、その面接では合格を頂きました。良いことが起きる前兆だったんですかね（笑）」
さらに驚くのは、「見たい夢が見られる能力」まであったことだ。「その頃、格闘技のUWFが好きだったんですよ。今日はこういう夢が見たいなと思ったら、本当に見られるんです。藤原喜明さんとか高田延彦さんとかと一緒にプールで泳いでたり（笑）。あれはすごい能力でしたね。夢の中で“推し”に会えていたんですから（笑）」
経験を重ねて得た「諦める技術」
作品では孤高の刑事を演じる一方、好きだったレスラーとプールで泳いだ夢の話も嬉々として語る――。そのギャップもまた、佐々木蔵之介という人の魅力だろう。「でも今はもう、そんな特殊能力はないですよ（笑）」
俳優として長く第一線を走り続けてきた佐々木だが、経験を積んだからこそ感じるようになったことがある。「前よりも、自分の“できないこと”が明確になりましたね。若い頃は、とりあえずやってみようという感じだったけど、今は“ああ、これはきっといくらやってもうまいこといかんな”って、分かることも増えてきた」
だからこそ必要なのが、“諦める技術”だという。「それこそ昔だったら“この方法しかない”と思って突っ込んでいました。でも今は、一回諦めて別の方法を探すこともできる。失敗もいっぱいありますけどね。でも、打率3割でも首位打者ですから（笑）。10個やって3つしかできなくても、“3つできた”と思うようにしています」
チャレンジングな作品への向き合い方
そんな考え方は、『ALIUS』への向き合い方にも表れていた。「設定としては、すごくチャレンジングな作品でした。でも“難しいけど、とりあえず乗っかってみよう”と思ってやってみたら面白かった」もっとも、本人は笑いながらこう続ける。「ホンマはできるだけ楽したいっすけどね（笑）」
