TBS系火曜ドラマ『君の好きは無敵』（毎週火曜 後10：00）に登場するキャラクター・チュチュチュエラが生まれた場所、“デザイン瀬尾”。草壁や瀬尾らが仕事をするその空間には、“かわいい”が随所にちりばめられている。美術プロデューサーの藤本祐基さん、美術デザイナーの小佐井あかねさん、キャラクターデザインを担当した三浦のどかさんに、本作の美術へのこだわりや、キャラクターたちが生まれるまでの舞台裏を聞いた。
“デザイン瀬尾”に宿る、瀬尾と門戸の“かわいい”の歴史
本作の美術は、セットを中心に担当する美術チームと、三浦さんが進めるキャラクターデザインチームという二つの軸で進められた。三浦さんが生み出すキャラクターは作品のカラーを大きく担う存在だったため、藤本さんは三浦さんとの打ち合わせに帯同し、そのイメージを美術チームでも共有していたという。
美術チームが特にこだわったのは、“デザイン瀬尾”のセットだ。藤本さんは「いわゆるキャラクターが好きな人物が作る部屋というより、瀬尾にはデザイナーという側面もある。そういうことも考えながら、みんなでいろいろ案を出し合って、あの形になっていきました」と話す。
小佐井さんは、瀬尾が“おばあちゃん（白石加代子演じる門戸鞠子）から引き継いだ家”という設定を踏まえ、「瀬尾がかわいいものを好きになった歴史を感じられるようなセットにしたいと思って、今のようなレトロ寄りの美術になりました」と語る。セット内のぬいぐるみは、小道具スタッフがヴィンテージ感のあるものを集め、現在のキャラクターと共存させることで、時の流れが刻まれた空間を作り上げた。
第7話で門戸が柱に描かれた絵を見つめる場面では、瀬尾とおばあちゃんが小さい頃に一緒に落書きしていたという設定が生かされた。柱には古いベリーちゃんのようなイラストや身長のメモが残されている。三浦さんは「門戸さんが柱を見ているシーンで初めて映るんです。今まで絵は描いていなかったんですけど、絵が描いてある柱がいい位置になかったので、あのシーンに合わせて描き足しました」と明かす。
アナログもデジタルも。瀬尾の“デザイナーらしさ”を映すデスク
“デザイン瀬尾”は瀬尾の家であり、キャラクターデザイナーとして仕事をする場所でもある。卓上にはキャラクターを生み出すための道具が用意された。藤本さんは「最初、瀬尾さんはもっとアナログな感じかなというイメージを持っていたのですが、そこはいい塩梅にしようとなって」と振り返る。
三浦さんは、瀬尾がMERRYのデザイナーだったことや芸大出身でデッサンもできるという設定資料を踏まえ、「画材などもいろいろと充実させて、アナログもできるし、デジタルもできる人に見える道具を用意してもらいました」と話す。
“チュエラ”に大苦戦！ キャラクターグッズ制作の舞台裏
劇中では、瀬尾が生み出したチュエラが完成し、商品として世に出ていく様が描かれる。藤本さんは、撮影スケジュールと商品制作の時間軸の違いに苦労したと話す。「現実に販売するぬいぐるみを1～2か月で作るというのは、やはり難しいことなんですよね。いろいろな工程を省きながら、なんとか撮影スケジュールに近いスケジュールで進めていったんですけど、実際の商品ができるまでには、思っていた以上に時間がかかるんだなと感じました」
第4話で描かれた「チュエラのぬいぐるみのサンプルが届いたら、首が長かった」というエピソードにも重なるが、実際に美術チームに届いたシニカルモルコのぬいぐるみと着ぐるみは、ともに頭が大きすぎたこともあったという。装飾チームが自らグッズを作ることもあり、三浦さんは「キャラクターボールペンみたいなものも、プラバンにイラストを印刷して小さくして、レジンを塗ってぷっくりさせて、それをボールペンに貼り付けて袋に入れるという、内職みたいなこともしていました」と明かす。耳がついたモルコのティッシュケースや、Tシャツやバッグにはアイロンプリントが施され、三浦さんいわく「事務所がグッズ工場みたいになっていました」とのこと。
“1ミリ”の違いが印象を変える！ キャラクターを立体化する難しさ
パペットや着ぐるみの制作でも、三浦さんの存在は大きかった。立体物を発注する際、ベリーグッドベリーの帽子の位置がデザイン画だけでは分かりにくかったため、三浦さんは一度、粘土で立体を作ってみたという。それをもとに、人形劇団ひとみ座とのパペット制作の打ち合わせにも参加した。
藤本さんは「発注するメーカーによって形が変わるから、同じものを目指しているはずなんですけど、なかなか難しいですね」と語る。第3話で廣瀬高章（藤井隆）がチュエラの目の位置が1ミリずれていることに違和感を覚える場面にもつながるが、「鼻と目の位置関係がちょっとずれているだけだったんですけど、でも顔がちょっと違うように見えて。それで修正してもらうと、顔が変わるんです」と話す。
三浦さんは「自分で描いていても同じように描けないので、すごく気をつけています」と語り、藤本さんも「少し起毛の部分が目にかぶっているだけでも、（印象が）変わるくらいなので。そりゃ、完成まで時間がかかるよなと思います」と続けた。
“かわいい”を生み出す、その先に。キャラクターが届けたもの
MERRYの社長室やオフィス内にあるパネルのキャラクターは、美術チームのスタッフが総出で描いた。藤本さんは「みんな、1体ずつ描いてみようかとなったのですが、三浦さんみたいな感じにならないので。やはり、ちゃんと考えて作ってくれているんだなというのを実感しました」と話す。
最後に、“ただ支える”というチュエラのコンセプトにちなみ、キャラクターたちに支えられたと感じた瞬間について聞いた。小佐井さんは「出来上がってくるものは、みんな『かわいい』と言っています」と笑顔で話す。三浦さんは、エンディングのパペットに特に感動したという。「エンディングのパペット操作を、ひとみ座さんが実際に来てくださってやってもらったときに、すごく感動しました。いろいろな人たちが、自分が考えたキャラクターを立体にして、動かしてくれて、撮ってくれて。作ったものを『かわいい』と言ってもらえることがすごくうれしいと思いましたし、やって良かったなって。支えになりました」
藤本さんは、スタッフが作り上げたキャラクターが、思いがけない形で多くの人に届いていることを実感している。「僕らが思っている以上に、見てくださっている人って、キャラクターそのものにいろいろ意見というか感情を持ってくださっていて。僕の母親も普段あまりそういうことを言わないのですが、『チュエラがすごくかわいい』『ぬいぐるみって、どこで売っていたりするの？』みたいなことを言っていて。自分が作ったことを全く知らない人が見て、『かわいい』と言ってくれる。すごくいいなと思います。自分が『かわいい』と思って描いたものを、周りの人も同じように思ってくれるって、なかなかないことなので」
三浦さんが生み出した“かわいい”は、たくさんの人の手を経て形になり、今では視聴者のもとにも届いている。チュエラたちの存在そのものが、作り手たちにとっても大きな支えになっているようだ。
