中日ドラゴンズに、人気マスコット「ドアラ」のライバルとなる新キャラクター「ブラックドアラ」が登場した。7月3日に本拠地バンテリンドームナゴヤで行われた巨人戦で初披露され、ファンの注目を集めた。
黒い体と鋭い目つきが特徴
ブラックドアラは、ドアラと同じコアラをモチーフにしながらも、全身が黒く、顔や耳、腕も黒色で、鋭い目つきが印象的だ。背番号はドアラの「1994」を逆さにした「4991」で、球団によるとドアラに対して強いライバル意識を持っているという設定だ。
初登場した試合では、イニング間のイベントでドアラが棒立ちでシュールな笑いを誘う一方、ブラックドアラはグラウンドを走り回って盛り上げるなど、対照的なパフォーマンスを見せた。お立ち台にも上がり、この日8回無失点で6勝目を挙げた大野雄大投手が隣に並び、「ブラックなので、もっと悪い感じ（のキャラクター）でいったほうが面白いと思う」と笑顔でアドバイスを送った。
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発案者はサカナクション山口一郎
ブラックドアラを発案したのは、ロックバンド「サカナクション」の山口一郎さん。球団創設90周年広報アンバサダーを務めており、熱狂的な中日ファンとして知られる。数年前からアイデアを温めてきたといい、今年1月の記者会見では「ドアラに危機感を持たせないといけない。ライバルを作りたい」と力説していた。
構想から約半年を経て、ついに姿を現したブラックドアラ。名前とは逆に、白星を呼ぶ使者となることが期待される。
