日本海洋少年団連盟は、2026年7月25日に東京都千代田区の海運ビルで「第57回 日本海洋少年団全国大会 式典の部 令和8年度全国海洋少年団大会」を開催した。本大会は、団員と関係者が一堂に会し、日頃の訓練の成果を披露し、技を競い合うとともに、友情を育み、少年少女の心身の健全な育成を図ることを目的として、昭和26年から続く伝統行事である。
運営方式の見直しと大会の概要
令和6年度から運営方式が見直され、「式典の部」（優秀者表彰）と「競技の部」（クラス別手旗・結索競技）に分けて開催されることとなった。令和6年度は東京で「式典の部」、令和7年度は全国6カ所（北海道・石狩、東京、静岡・浜松、大阪・岬、山口・下関、長崎・佐世保）で「競技の部」が開催された。本年度も令和6年度に引き続き、東京で「式典の部」が開催された。
「令和8年度全国海洋少年団大会」には、北は八戸から南は薩摩まで全国30団が参加。さらに、韓国およびニュージーランドの海洋少年団も参加し、優秀な団員や指導者への表彰や活動報告が行われた。
式典の模様と来賓の挨拶
音楽隊の演奏による国歌斉唱に続き、日本海洋少年団連盟会長の武藤光一氏が登壇し、「海洋少年団運動の理念に深く共感をいただき、このように盛大な式典を挙行できますことは、ひとえに皆様方のご厚情の賜物であり、あらためて御礼を申し上げます」と関係者への謝意を示した。また、今年7月で創設75周年を迎えた日本海洋少年団の歴史を紐解き、「全国規模の大会を単独団で担うことが困難になってきた」ことから、令和6年度より全国大会を「式典の部」と「競技の部」に分けた経緯を説明。「全国大会は海洋少年団の創設当初から続く重要な行事の一つであり、この良き伝統が今後も継続し、さらに発展すること」を祈念し、挨拶を締めくくった。
続いて、日本海洋少年団連盟名誉総裁の高円宮妃久子殿下から「日本は海に囲まれた海洋国家であり、私たちは古来、海から多くの恩恵を受けてきました。また、海は世界を隔てるものではなく、世界をつないでいるものです。海洋少年団活動は、海を通じて国際交流にも寄与できるものであり、その証として、本日は韓国とニュージーランドからも仲間が参加してくれていることをとても喜ばしく思っております」とのお言葉が贈られた。また、「皆さんは日頃から海に親しみ、海に学び、心身を鍛え、豊かな海に触れながら環境を大切にする心を養う努力を重ねています。日々の努力は裏切りません。ぜひ社会人になっても、海を大切にする心を忘れないでほしいと思います」との温かなメッセージに、会場は大きな拍手で包まれた。
来賓の出席と表彰
今回の全国大会には来賓として、海上保安庁長官の瀬口良夫氏、国土交通省海事局長（当時）の新垣慶太氏、文部科学省大臣官房審議官の橋爪淳氏、東京都港湾局長の田中彰氏、日本海事センター会長の宿利正史氏、全日本海員組合組合長の松浦満晴氏、日本海洋少年団連盟顧問で東京海洋大学学長の井関俊夫氏らが出席。来賓を代表して、海上保安庁長官の瀬口良夫氏と国土交通省海事局長の新垣慶太氏が挨拶を行った。
瀬口氏は、昭和26年の結成以来、日本海洋少年団連盟が「海に親しみ、海に学び、海にきたえる」という理念のもと、海洋に関する知識や技術の習得だけでなく、協調性、責任感、公共心を備えた青少年の育成に大きく貢献してきたことに深い敬意と感謝を示した。自身も44年間、海に関わる仕事に携わってきたことに触れつつ、「団員の皆さんにあっては、これからも海に親しみ、海に学び、海にきたえる中で、団員同士の絆を深め、人々への感謝の気持ちを忘れず、海の魅力と可能性を感じてほしい」との思いを託した。
新垣氏は、国土交通省が海事産業の振興や海上保安の確保といった業務に加え、海事思想の普及という役割を担っていることから、「昨今、子どもたちをはじめ、国民の海離れが進んでいるという声もありますが」との危惧を抱きつつも、日本海洋少年団連盟が創設以来、海を通じた健全な青少年の育成と海事思想の普及に貢献してきたことに対し、感謝の気持ちを示すとともに、「将来、海事産業や世界で羽ばたく活躍する人材が生まれること」に期待を寄せ、「国土交通省としましても、引き続き海洋少年団の活動支援を努めてまいりたい」と締めくくった。
表彰と活動報告
海洋少年団活動を長く継続している団員、長年の指導などボランティア活動をしてきた指導者に対して、日本海洋少年団連盟会長の武藤氏より表彰状および永年功労章の授与が行われた。
さらに、海洋少年団の活動報告として、昨年度、全国6地区で実施された「全国大会 競技の部」の様子や、昨年10月、14年ぶりに日本で開催された国際海洋少年団協会年次総会の状況などがビデオにて紹介された。最後は出席者全員で連盟歌「みどりの広場」を斉唱し、「第57回 全国海洋少年団大会 式典の部 令和8年度全国海洋少年団大会」は閉式となった。
