祇園祭といえば、宵山や山鉾巡行が有名だが、京都に30年住むフリーライターの江角悠子氏は「それらは祭りのほんの一部」だと指摘する。観光客が知らない祇園祭のジョーシキと、地元流の楽しみ方を紹介する。
後祭の復活と静かな魅力
祇園祭は前祭と後祭に分かれており、屋台が並び賑わうのは前祭。しかし江角氏は、後祭の落ち着いた雰囲気を好んで楽しんでいるという。後祭は昭和41年から前祭と合同で行われていたが、2014年に約半世紀ぶりに復活。再び本来の形である2日間で執り行われるようになった。「後祭では屋台が並ばない分、じっくり山鉾が見られる」と江角氏は語る。
昼と夜、異なる表情を楽しむ
山鉾を見て回るなら、昼間の方が人は少なく都合がいい。しかし夜になると提灯に明かりが灯り、山鉾が照らされる様子は幻想的だ。江角氏は夕暮れから出かけ、昼と夜の両方の風景を眺めて楽しむという。「夜バージョンも見たい」と彼女は言う。
34基の山鉾、それぞれの個性
祇園祭には全部で34基の山鉾があり、祀られている神様や由来、装飾もそれぞれ個性的だ。「蟷螂山（とうろうやま）」にはカマキリのカラクリ人形があり、カマを動かす愛らしい姿は子どもたちに大人気。カマキリが動いてくじを引いてくれる「カマキリおみくじ」には、よく行列ができている。
「大船鉾」はその名の通り船の形をしており、海ではなく京都の街を進むのかと想像するだけでも興味深い。船の鉾に上がって見学することもでき、中に入るとかなりの高さがある。巡行に参加する人がこれに揺られて運ばれていくのかと想像し、ちょっと怖いなどと楽しんでいる。
京都の玄関に飾られる「食べられない」お守り
祇園祭の時期、京都の家庭の玄関には「食べられない」お守りが飾られる。これは「ちまき」と呼ばれるもので、実際のちまきとは異なり、笹の葉で編んだ飾りである。厄除けや家内安全の願いが込められており、祭りが終わっても一年中飾られることが多い。観光客は屋台で売られる本物のちまきと混同しがちだが、地元ではこの飾りちまきが親しまれている。
