大ヒット公開中のスター・ウォーズ最新作『スター・ウォーズ／マンダロリアン・アンド・グローグー』。米国では「まるで3歳児の50歳」「銀河一可愛い」などと厳しめの評価を受ける一方、日本では異例の人気爆発を遂げている。その理由を探る。
米国での厳しい評価
本作はドラマシリーズ『マンダロリアン』の続編的位置づけだが、米国の観客からは「キャラクター人気に頼った子供向けコンテンツ」との声が上がる。特にグローグーの可愛さや成長が全面に押し出された点が、評価を分けた。
日本での成功要因
配給元のウォルト・ディズニー・ジャパンは、シリーズファンだけでなく、これまでスター・ウォーズに触れてこなかった層からも支持を得ているとコメント。その背景には、ディズニープラスの加入者を前提とせず、マンドーとグローグーの関係性を知らなくても楽しめる設計がある。物語は西部劇のようにシンプルで、初見でも理解しやすい構造だ。
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結果として、グローグーのあざといほどの可愛さが先入観なく受け入れられ、米国で評価を下げた要素が日本ではハードルを下げる役割を果たした。
その他の話題
映画版にはシガーニー・ウィーバーがスター・ウォーズ初出演する話題や、ジャバ・ザ・ハットの息子ロッタなどの新キャラクターも登場。それでも話題の中心はグローグーだ。
筆者はドラマ版を推すが、映画版でのグローグーの活躍は、知り合いの子どもが運動会をやり遂げる姿を見るような感動を与える。
来年は『新たなる希望』公開50周年、ライアン・ゴズリング主演の『スターファイター』も控える中、日本でのヒットは新規ファン獲得の一つの答えを示した。
