俳優の趣里が、テレビ朝日系木曜ドラマ『大空港〜GATE24〜』（毎週木曜 後9：00／23日スタート）で主演を務める。空港を舞台に、人より「物」が好きな一風変わった税関職員・森万智が、個性豊かなチームと共にさまざまな事件に立ち向かっていくお仕事エンターテインメントだ。
約1年半ぶりの連ドラ主演、育児との両立への葛藤
私生活では出産を経て、本作が約1年半ぶりの連続ドラマ主演作となる趣里。テレビ朝日の連続ドラマ初主演という大役に、「もちろん、とても身の引き締まる思いでした。でも同時に『どうしよう……』という気持ちもありつつ」と、素直な胸の内を明かす。
クランクインを前に、主演のプレッシャーや長期にわたる撮影への不安があったが、背中を押してくれたのはマネージャーの言葉だった。「お話をいただいた時は素直にありがたかったですし、頑張りたいなと思いました。何よりマネージャーさんがすごく優しくて、『支えるから』と言ってくださったのが大きかったです。その言葉に背中を押されて決意できました。子育てとの両立は、これから先ずっと私のテーマになるのは間違いないので、そこは前向きに頑張っていこうと思えました」
「不安がないと言ったらうそになりますけど…」と笑いつつ、「どちらかというと『両方楽しめたらいいな』と思えるようになったんです。私自身、これまでの人生の要所要所でエンターテインメントにすごく支えられてきた感覚があるので、自分も作る側でいたいなという思いがずっと根底にありました。だから『よし、もう頑張ろう』と。今は現場をすごく楽しめているので、本当に素敵なチームに呼んでいただけたなと思っています」
父・水谷豊からのエールと、物欲ゼロの素顔
父で俳優の水谷豊からは、「毎回そうなんですけど、今回も『頑張って』という感じでした」と温かいエールを受けたという。
長期間の連ドラ現場でのルーティンは「本当にないんです」と苦笑。「逆に『これをしないと駄目』って決めてしまうと、それをしなかった時に『あ、今日は駄目なんだ』と、自分で思い込んでしまいそうなので。その日のコンディションに合わせて柔軟にいよう、という感じです」
劇中で演じる税関職員・森万智は「物」への知識や執着が高いキャラクターだが、趣里自身は「私、本当にあまり物欲がなくて。家具とかも『座れればいい』みたいなタイプなので、周りからも結構珍しいと言われるくらいに何でもいいんです。『じゃあ私は最近一体何に興味があるんだろう？』って自分で思うくらい何もなくて。だから、あれだけ物に執着できる万智はすごいなと尊敬します」と明かす。
森万智という役柄について、趣里はこれまでに演じたことのない役だといい「変わっている役をいただくことは多いと思っているんですけど、その中でも特にバランスが難しい役だなと思っています。変わりすぎていない絶妙なライン」と役作りの楽しさを語る。
共演陣とのチームワーク、柳葉敏郎との再共演に「ものすごい安心感」
「主演だから」と肩肘を張らず、「ドラマはみんなの力が合わさって初めて一つの作品になる。1人で作るものではないですから」と語る趣里。撮影現場では抜群のチームワークが築かれている。「みんなとすごく仲良くなりました。【GATE24】のメンバーは本当に仲が良いです。前室では仲良くMBTI（性格診断）の話とかをしました。昨日まで3日間くらいずっとセットの撮影が一緒だったので、たくさんお話できました」
共演する眞栄田郷敦については、「本当にすごく真面目な方で、役を全力で全うしてくださるんです。それによって私のリアクションをすごく引き出してくれました。お芝居では独特の空気をまとっていらっしゃる素敵な俳優さんですが、カットがかかった瞬間にすごくかわいらしい眞栄田さんに戻るんです。そのギャップが魅力です」とリスペクトを込める。板垣李光人については、「唯一無二の存在感を持つ稀有な方。私と年齢が一回り違うことが発覚して『午年!?』みたいな感じで盛り上がりました。初めて出会うような俳優さんで、日々“尊い”気持ちになります（笑）」と語る。
NHK連続テレビ小説『ブギウギ』で親子役を演じた柳葉敏郎との再共演にも触れ、「朝ドラで長い期間ご一緒させていただいたので、ものすごい安心感があります。今回もチームのお父さんのような感じで、優しく包み込んでくれる雰囲気でいてくださいます。でも、やっぱり柳葉さんが現場に入ると我々もピシッと引き締まる感じがして、すごくありがたい存在です。お父ちゃんが近くにいてくれる感じがして本当にうれしいです」と絆を語る。現場では柳葉から「元気か？」と声をかけられたり、家族の写真を見せ合ったりしているそうで、「柳葉さんとはなんだかすごく平和な時間が流れています」と温かいエピソードを明かした。
