豊臣秀吉が愛用したとされる兜「一の谷馬藺兜」は、頭上の飾りが放射状に伸びる奇抜なデザインで知られる。元・東京大学史料編纂所教授の本郷和人氏は「鎧兜にはその人の趣味や自己像、美意識が濃く出やすい。人をあっと言わせるものを好む秀吉のキャラクターにぴったりの兜だ」と解説する。
奇抜なデザインの兜が流行
近年、刀剣ブームが続く中、鎧兜の世界も徐々に注目を集めている。特に興味深いのが、戦国武将たちが愛用した「変わり兜」と呼ばれる個性的な兜の数々だ。
2026年のNHK大河ドラマ「豊臣兄弟！」のオープニングムービーでも、秀吉が愛用したとされる「一の谷馬藺兜」が登場する。孔雀が羽を広げたように頭上の飾りが放射状に伸びる奇抜なデザインは、一度見たら忘れられないインパクトがある。戦場でも、皆の度肝を抜いたことだろう。
鎧兜には自己像や美意識が濃く出る
戦国時代の鎧兜は個性的なデザインが多く、見飽きることがない。この「一の谷馬藺兜」も、カメラのレフ板を思わせる後部の板が非常に印象的だ。切り立った崖のようにも見えることから、源平合戦の「一ノ谷の戦い」で義経が駆け下りた一ノ谷の断崖を連想させる。
さらに、ヤツデなどの葉から着想した放射状に広がる派手な飾りが添えられている。馬藺（和名ねじあやめ）は常緑多年草で、「葉は狭長にしてねじれ、痩剣状を成して尖り」（『牧野新日本植物図鑑』）とされる。地形の記憶と植物のかたちを組み合わせた、きわめて凝った変わり兜だ。
刀と兜の違い
刀剣は昔から贈答品として武家社会で流通してきた。刀は立派なお土産になり、何かあれば手放され、また別の家に渡っていく、いわば天下の回り物だ。ところが、鎧兜はそうはいかない。例外的に交換されることはあるが、基本的には持ち主に強く結びついていて、簡単には流通しない。だからこそ、鎧兜にはその人の趣味や自己像、美意識が濃く出やすいのだ。
