宇宙で「宇宙兄弟」を描くミッション「Mission: SPACE COMIC」
講談社（東京都文京区）は6月11日、小山宙哉さんの人気マンガ「宇宙兄弟」を宇宙空間で描くという前代未聞のプロジェクト「Mission: SPACE COMIC」を発表しました。このミッションでは、まだ誰も読んだことのない「425.5話」を、国際宇宙ステーション（ISS）内のロボットアームを遠隔操作して宇宙で描き下ろします。
JAXA（宇宙航空研究開発機構）が運用するISSの「きぼう」日本実験棟を利用する「きぼう有償利用制度（非定型サービス）」を活用。小山宙哉さんが地上でマンガを描く際の手の動きをデータ化し、「きぼう」内のロボットアームに転送し、宇宙空間の微小重力環境下で再現します。
描かれるのは「425.5話」
描かれるのは、本編で語られていない425話と426話の間の「425.5話」。描き下ろしたマンガは、宇宙兄弟が完結する最終46巻の発売日である7月22日に公開予定です。
ロボットアームの制御ソフトウェアは、宇宙兄弟の34巻に登場する遠隔操作ロボット「ダビンチ」にちなんで「ヴェロッキオ」と命名されました。作中でダビンチが活躍したのは2029年。レオナルド・ダ・ヴィンチの弟子であるアンドレア・デル・ヴェロッキオの名から命名したといいます。
小山宙哉さんのコメント
作者の小山宙哉さんは発表に際し、「近未来の夢として描いていた技術が現実になり、宇宙でペンを持って描いてくれるなんて、本当にうれしく思います。まさに宇宙兄弟らしいミッションなのではないでしょうか」とコメントを寄せています。
「Mission: SPACE COMIC」のミッションロゴには、主人公のムッタとヒビトも登場。宇宙兄弟は07年に講談社「モーニング」で連載を開始し、アニメ化や実写映画化もされた人気作品です。宇宙飛行士を目指す兄・南波六太（ムッタ）と弟・日日人（ヒビト）を中心に、宇宙を目指す仲間たちやそれを支える人々の人間ドラマを描きます。コミックスの累計発行部数は3500万部（26年4月時点）。
