カシオ計算機が2024年11月に発売した小型AIペット「モフリン」が、言葉を話さないにもかかわらずヒットしている。同社の高野晋社長は6月4日の中間経営計画説明会で、「モフリンのグローバル展開をさらに拡大させ、ゆくゆくは大きな柱に育てたい」と述べ、時計や電卓に次ぐ新たな収益源として期待を寄せた。
非言語コミュニケーションが生む個性
モフリンは言葉を話さず、なでる、抱く、声をかけるといったユーザーの接し方によって感情が育ち、400万通り以上の個性に成長する。価格は約6万円と競合製品に比べて手頃で、店頭で購入した女性は「手のひらに収まる大きさや、もふもふした質感がいい。言葉を話さないところも他のAIロボットとは違う」と評価する。
売上目標と事業戦略
現時点での売上高は数十億円程度だが、モフリンを中心とする新規事業で2028年度に売上高100億円、営業利益の黒字化を目指す。将来的には時計や電卓に続く事業の柱として育てる方針だ。
構造改革の成果
この新規事業の背景には、直近3年間で進めてきた事業ポートフォリオの「選択と集中」がある。赤字が続いていたシステム事業からは相次いで撤退。2024年には約40年続いていたPA（ハンディターミナル）の新規生産を停止し、2025年にはSA（電子レジスター）の生産・販売を完全終了した。さらに、国内で高いシェアを持っていた電子辞書事業も少子化を背景に需要が縮小し、2025年に開発中止を発表。2023年には50歳以上の社員を対象に希望退職募集も実施した。
これらの構造改革を経て、時計事業と関数電卓を中心とする教育事業が収益の柱となった。時計事業は営業利益の約8割を稼ぎ、「G-SHOCK」と「カシオウオッチ」のロングセラーブランドが支える。関数電卓は世界でテキサス・インスツルメンツと並ぶ2強として、新興国を中心に需要を捉えている。
中長期的な成長への布石
時計や関数電卓は安定収益を生む一方で「成熟事業」でもある。新興国など市場開拓の余地はあるが、成長には時間がかかる。中長期的な成長を考えると、次の軸になりうる領域の開拓が欠かせない。過去にはギターエフェクトコントローラーやサウナ専用時計など、新たな成長の芽を模索してきたが、新規事業の軸として大きく打ち出されたのはモフリンが初めてだ。
ペットロボット参入の構想は14年前からあったという。
