全セ8―7全パ（オールスター第2戦＝29日、富山アルペン）――3回、2死一、二塁の好機で打席に入った柳田（ソフトバンク）が、外角高めの速球を振り抜き、左翼スタンドへ3ランを放り込んだ。「奇跡です」と驚きを隠さない37歳のベテランは、「まだ野球ができていることに感謝してます」と笑顔を見せた。
プラスワン投票で最後に選出された柳田は、1年目のフレッシュオールスターゲーム以来という富山の地で豪快な一発を披露。今季は3年ぶりに2桁本塁打をマークするなど打撃は健在で、年に1回の北九州開催での3ランや代打サヨナラ打など勝負強さも際立つ。
「もう出ないものだと思っていた」
同学年の坂本（巨人）とともに最後の1人として選ばれた柳田は、「もう出ないものだと思っていた。びっくりした」と打ち明け、家族との旅行を断念したという。「（賞を取って）キャンセル料を取り返す」と独特の言い回しで活躍を誓った。試合後、他チームの選手たちと交流を深めた柳田は「プライスレスですね」と語り、大舞台での存在感を示した。
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