曹洞宗大本山永平寺（福井県永平寺町）で、元修行僧が10代女性の体を触ったとされる事件で、元修行僧側が警察に自首すると申し出たところ、寺側が再考を求めていたことが21日、寺関係者への取材で明らかになった。元修行僧は自首せず、19日に不同意わいせつ容疑で逮捕された。寺の担当者は「隠蔽工作と受け取られても仕方がない。じくじたる思いでいる」と述べている。
事件の経緯と寺の対応
逮捕されたのは、元修行僧で無職の南波剣司容疑者（26）＝茨城県那珂市。容疑を認めている。寺によると、昨年7月の事件後、被害者の関係者から寺に相談があり、容疑者に聞き取りを実施した。その後、容疑者の父親が自首を申し出たが、寺は容疑者が一部の疑惑を否定したことや、女性が二次被害に遭う可能性を考慮し、再考を求めたという。
被害女性と修行体験
女性は学校行事の修行体験「参禅研修」で寺を訪れていた。寺側の判断が結果的に自首を遅らせ、逮捕に至った形だ。この対応について、寺は隠蔽を意図したものではないと説明しているが、外部からは批判の声も上がっている。
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事件は、宗教施設内での安全確保や被害者支援の在り方に改めて疑問を投げかけている。永平寺は今後、再発防止策を検討するとしている。
