乃木坂46の4期生として、またファッション誌『Ray』の専属モデルとしても活躍する金川紗耶（24）が、待望の1st写真集『好きのグラデーション』（DONUTS／主婦の友社）を発売した。大好きなヨーロッパ・クロアチアを舞台に、彼女の「素」の魅力と美しいスタイルを詰め込んだ一冊となっている。インタビュー後編では、アイドル人生8年目を迎え「今が一番楽しい」と語る金川に、休業期間を経て気づいたことや、新体制となったグループを支える先輩としての心境の変化を聞いた。
「今が一番楽しい」休業期間を経てより好きになった乃木坂46
写真集の発売タイミングについて、金川は「昔から写真集を夢として掲げていたんですけど、『今』でよかったなって思っているんです」と語る。その理由を「今が一番楽しいんです。アイドルとしても、私の人生としても。今までの人生の中で自分を一番好きでいられているから、そう思えているときに撮影できたことが本当に良かったと思っています」と説明した。
自分を好きでいられる理由については「無理しすぎてないからだと思います。やっぱり今までは、ガムシャラにやりすぎていたんですけど、いい意味で『抜く』ことができるようになってから、自然な自分を出せるようになってきました」と振り返る。デビュー当初は「無理してましたし、頑張りすぎてました（笑）。抜く加減を知らなくて、全部に全力、みたいな感じでした。今がすごくちょうどいいバランスで活動できていると思います」と述べ、以前はライブで動きがフリーの時間に走り回って会場を2周くらいしていたことや、過激なダイエットをしていたことも明かした。
心に余裕が出てきたことで、「当時は頑張らなきゃってずっと追い込んでました」と当時を振り返る。特に目標としていた齋藤飛鳥に対して「もっと頑張らなきゃ近づけないと思って、プレッシャーを自分にかけていて。でも今はやっと、『自分は自分』だと思えるようになりました」と心境の変化を語った。
2023年の休養期間で見えたグループへの愛
2023年に約2カ月の休養期間を経験した金川は、「復帰してから自分を大切に活動できるようになった気がします」と話す。休養中は「乃木坂46のことはいちファンとして見ていました。その時は『みんなに追いつけなくなる』みたいな焦りの気持ちではなく、私は逆に『乃木坂46ってこんなすごいんだ』っていうのを改めて分からせてもらえた期間だったなと思います」と述べ、「よりグループが好きになったし、『こんなすごいアイドルグループに私いたんだ』みたいに思うようになって、より気持ちが引き締まりました」とグループへの愛が深まったことを明かした。
バラエティ番組『乃木坂工事中』などでの活躍についても「最近つかめてきた感覚はあります。8年いてですけど（笑）。やっと自分をさらけ出せるようになってきて、そこに設楽（統）さんがツッコんでくださることが多くなった気がします」と手応えを語る。ファンからも「『最近のキャラ好きだよ』ってよく言われます（笑）。でも、それこそファンの方がいつも『好きだよ』とか、『かわいいよ』と伝えてくれるので、その言葉が自信につながっているんです。本当に感謝しかないです」と感謝の気持ちを述べた。
新体制での役割と後輩たちへの思い
後輩との関係については「後輩はみんな妹みたいな感じです（笑）。会う機会があればすぐ話しかけに行きますし、自分からコミュニケーションを大事にしています。悩み聞いたりとか、テンション上げさせてあげたりとか、一緒にいて心地よかったりとか、そういう先輩になれたらなって思っています」と理想の先輩像を語る。5期生の最年少メンバー・川端晃菜ちゃんについては「かわいがろうと思って頭をなでると、最近は変な顔してくれるんです（笑）。結構仲良くなったなって感じてすごくうれしいです」と微笑んだ。
新体制では、キャプテンに就任した5期生の菅原咲月について「1個下の後輩であるさっちゃん（菅原）がキャプテンをやっているので、キャプテンだけど背負いすぎないように私たちがサポートするような役目をできたらなって思っています」と語る。4期生として「さっちゃんは1人で背負いがちな子だと思うので、私含めて4期生としては『どうにかしなきゃ』っていう気持ちは今すごく強く持っています。これをきっかけに4期生もさらに成長できるんじゃないかなって思いますし、さっちゃんを支えて一緒に乗り越えられればなって思っています」と結束を強調。一方で「不安はなくて。さっちゃんが副キャプテンとして梅さんの背中をたくさん見てきただろうし。だからこそ多分、今背負ってるものはすごく重たいと思うんですけど、さっちゃんなら乃木坂を任せられると思っています」と信頼を寄せた。
プロフィール
金川紗耶（かながわ・さや）。2001年10月31日生まれ。24歳。北海道出身。O型。2018年8月、坂道合同オーディションに合格。同年12月、乃木坂46 4期生としてデビュー。2020年には女性ファッション誌『Ray』の専属モデルに抜擢。2022年には地元・北海道日本ハムファイターズの試合で「きつねダンス」を披露し話題に。グループ活動に加え、バラエティやラジオ出演などマルチに活躍の場を広げている。
