歌人の大森静佳氏が、辻村深月氏の長編小説『ファイア・ドーム』（小学館）を激賞している。普段はミステリーをあまり読まないという大森氏だが、「眠るのが惜しいほどのめり込んで上下巻を一気に駆けぬけた」とその面白さを語る。
過去と現在が交錯する物語
舞台は北陸地方の小都市。1994年、百貨店の受付嬢が誘拐され命を奪われる。犯人逮捕後も根拠のない憶測が飛び交い、遺族らの心に深い傷を残す。それから25年後、同じ市内で小学生が行方不明になり、その少年が殺された受付嬢の甥だったことから、過去と現在が凄絶に絡まりあっていく。
テーマは「噂」だ。悪意なき大衆の「軽薄な娯楽」である噂話が、いかに人を追いつめるかが描かれる。事件や他人の不幸に参加したいという欲望、粗探しをして指摘したい正義感。そういう部分が自分にないとは言いきれないから、胸が疼くようなこの小説の内部に読者も裸で立たされる。
普遍性に凄味がある
二つの時代が軸になるため、インターネットやSNSの普及による変化が強調されるかと思いきや、必ずしもそうでない。むしろ普遍性に凄味がある。口から口へ伝わる噂、ネットニュースのコメント欄の匿名の中傷。時代とともに形だけを変える人間の普遍的な業を暴く。
わかりやすく語ろうとすればするほど、悪意はなくても他人の人生を「消費」してしまう。だからこそこの小説では、遺族のほか、行方不明になった少年の担任の女性教師や、その恋人の新聞記者など、さまざまな人生が緻密に書き込まれている。「ファイア・ドーム」、すなわち噂や中傷の火の粉が舞う閉塞した共同体の内側で、彼らはもがきながら行動を重ねる。
ミステリーが担う可能性
韓国文学が「正論を盛る器」（斎藤真理子）とも言われるのに比し、日本の文学は真正面から正義を訴えることを苦手としてきたが、ミステリーというジャンルはその可能性の一翼を力強く担っているのだと気づかされた。集団の醜悪さを自覚した上で、人間らしい善性の方向へ舵を切る、その力を切実に描ききっている。辿りつくラストには、思いがけずあたたかな光がひとすじ射しこんでいた。
