米南部テネシー州で21日、トニー・カルザース死刑囚（57）に対し、薬物注射による死刑執行が試みられたが、規定通りの静脈が見つからず中止された。州のリー知事は、カルザース死刑囚について、少なくとも今後1年間は死刑を執行しないと表明した。AP通信などが伝えた。
事件の背景
カルザース死刑囚は1994年に3人を誘拐、殺害した罪で1996年に死刑判決を受けた。州当局によると、同州の死刑執行規定では、注射する静脈に加えて予備の静脈も確保しておく必要がある。医療スタッフが1時間以上にわたり静脈を探したが、予備の静脈を見つけられなかった。
執行中の様子
弁護士によると、静脈を探す間、カルザース死刑囚は顔をしかめ、うめき声を上げていたという。このような状況が続いたため、執行は中断され、後日改めて実施される可能性も含めて検討されている。
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米国の死刑執行方法
日本の死刑執行は絞首刑だが、米国では薬物注射が一般的である。ただし、静脈が見つからず執行が中止された例は他の州でも報告されている。また、執行に使用する薬剤の供給が滞っていることから、銃殺や電気椅子などの代替方法を導入する動きも出ている。
今回の中止は、死刑執行手続きの厳格さと、受刑者の人権に関する議論を再燃させている。リー知事の表明により、少なくとも1年間はカルザース死刑囚の執行は行われない見通しだ。
