日産幹部が語るSDVの未来：運転中にAIがコーヒー注文も可能に

自動車業界は電動化や自動化が急速に進み、「100年に1度」とも称される大変革期を迎えています。その中心にあるキーワードが「ソフトウェア・ディファインド・ビークル（SDV）」です。無線通信を通じて車両を制御するソフトウェアを継続的に更新できる次世代車両で、エンジンなどのハードウェア性能が車の価値を決定してきた従来の常識を大きく覆すと期待されています。

SDVの登場によって、私たちの車との関わり方はどのように変化するのでしょうか。また、自動車メーカーの開発現場はどのように対応しているのでしょうか。日産自動車でSDV開発を統括する吉沢隆執行職に独占インタビューを行い、その詳細を聞きました。

SDVとは「ソフトが主体に位置づけられる車」

吉沢執行職はSDVについて、「ソフトが主体に位置づけられる車」と定義します。従来の自動車は購入時の機能が固定され、そのまま乗り続けることが一般的でした。しかし、SDVでは無線通信技術を活用し、購入後も新しい車載ソフトウェアが配信されるため、車両の価値が日々進化し続けるのです。

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「今日購入した車の性能が、明日、明後日、1カ月後、さらには1年後にも向上していく可能性があります。価値を継続的に提供し続けるという点では、スマートフォンに非常に近い概念だと考えています」と吉沢執行職は説明します。

日産の取り組み：アリアから始まるSDVへの道

日産自動車は2021年に発売した電気自動車（EV）「アリア」に、無線通信でソフトウェアを更新できる機能を初めて搭載しました。この技術はSDVの重要な要素であり、広義ではSDVに含まれると吉沢執行職は指摘します。

「現在、この技術は主にソフトウェアの不具合修正に活用されています。しかし、SDVの真の価値は、新機能の追加や性能向上など、従来では実現不可能だったことを可能にすることにあります。この分野は段階的に進化していくでしょう」と語ります。

日産は今後、走行性能を調整するアプリケーションや音楽配信サービスなど、多様なコンテンツを提供するためのアプリストアの開設も計画しています。これにより、ユーザーは車両のカスタマイズやエンターテインメント体験をさらに豊かにできるようになります。

AIが運転中にコーヒーを注文？　未来の可能性

SDVの具体的な応用例として、人工知能（AI）の活用が挙げられます。吉沢執行職は、運転中にAIがドライバーの好みに合わせてコーヒーを注文するといったシナリオも将来的に実現可能だと示唆しました。

「AIを統合したSDVでは、運転支援だけでなく、日常生活の利便性を高めるサービスも提供できます。例えば、ナビゲーションシステムと連動して、目的地に到着する前にレストランの予約やコーヒーの注文を自動で行うような機能が考えられます」と述べ、車両が単なる移動手段から生活のパートナーへと進化する可能性を強調しました。

日産自動車は2029年までに次世代車両の投入を目指しており、自社開発のオペレーティングシステム（OS）を活用したAI技術の本格導入を計画しています。これにより、SDVの開発競争で主導権を握り、自動車業界の変革をリードすることを目指しています。

自動車業界の未来を形作るSDV技術は、単なる技術革新ではなく、私たちの移動体験そのものを再定義する可能性を秘めています。日産をはじめとする各社の動向から目が離せません。