1980年代を代表する女性アイドルを論じる際、音楽評論家のスージー鈴木氏は、松田聖子と中森明菜の2人を「時代の寵児」として挙げる。両者は音楽家としてのありようが対照的で、その象徴は楽曲のキー（調）にあるという。
「明」の聖子と「暗」の明菜
松田聖子は80年の『裸足の季節』から89年の『Precious Heart』まで、80年代にリリースした27枚のシングルのほぼすべてがメジャー（長調）キー。一方、中森明菜は82年の『スローモーション』から89年の『LIAR』まで、23枚のシングルがすべてマイナーキーだった。
「もっと快活に、もっと洗練を」という80年代の「明」の空気を体現した松田聖子に対し、「もっと陰鬱に、もっと内省を」という「暗」の感情を映し出したのが中森明菜だ。
—
異なるファン層と共通の女性支持
「明」と「暗」がきれいに分かれるため、当時のファン層も「聖子派」「明菜派」に分かれた。スージー鈴木氏は「どちらかといえば聖子派だった」と振り返る。聖子は作詞家・松本隆を核に、松任谷由実や細野晴臣、大瀧詠一らのはっぴいえんど／ティン・パン・アレー系人脈が作家陣を固めていた。
対して明菜はデビュー当初、いわゆる「ヤンキー」票を集めてブレイク。その後、都市に生きる女性の人生観・疲労感を体現する方向に転じ、女性層を中心に地盤を固め、聖子との二枚看板となった。
2人の共通項は、当時のアイドルとしては男性票だけでなく女性票の比率が高かったこと。80年代後半には「聖子派」「明菜派」ともに男女比率は拮抗していたとみられる。
※本稿は、スージー鈴木『ライバルたちのJポップ史 ～70年代フォークから令和ヒットの裏側で』（祥伝社）の一部を再編集したものです。
