スズキは11月16日、同社初となる軽乗用EV（電気自動車）「e SKY」を発売する。このクルマは、いわゆる「軽ハイトワゴン」というタイプだ。同社で売れ筋の「スペーシア」のような、両側スライドドアの付いた「軽スーパーハイトワゴン」のEVにはしなかった。
売れている車種からEV化しなかった理由
軽自動車市場で最も売れている車種は、全高が高く後席の両側にスライドドアが付いた「軽スーパーハイトワゴン」だ。日本の新車販売市場で年間1位をキープするホンダ「N-BOX」が代表的なモデル。スズキのラインアップでも「スペーシア」が最も売れているが、同社は「ワゴンR」と同じタイプの「軽ハイトワゴン」で軽乗用EV市場に参入した。
最も売れている車種を先にEV化した方が販売台数が伸びそうに思えるが、スズキの商品企画担当者はe SKY発表会でこう説明した。「まずはスズキとしてベーシックな、幅広いお客様にお使いいただけるパッケージングを考えまして、（軽乗用EV）第1弾をこの形としました。ゆくゆくはスペーシアであったり、ハスラーであったりといったような、いろいろなモデルでEVの導入を検討しております」
価格と航続距離への不安を考慮
全高を高くして両側に電動スライドドアを付けると、クルマを前から見たときの面積が広がり空気抵抗が大きくなる。これにより「電費」が悪化し、車重も増えて価格も上がる。担当者は「EVに対する不安感を取り除くことを考えたとき、（e SKYの）このサイズは小さすぎず大きすぎず、まさに『ちょうどいい』ところがここだろう、と考えました」と話した。
ハスラーのEVバージョンへの期待も膨らむところだ。
