サッカーのワールドカップ（W杯）アジア最終予選で、日本代表は30日、ホームの埼玉スタジアムでオーストラリア代表と対戦し、3-0で快勝した。この勝利により、日本は勝ち点を9に伸ばし、グループ2位をキープ。W杯出場に向けて大きな一歩を踏み出した。
試合の展開
試合は序盤から日本が主導権を握った。前半10分、MF田中選手のスルーパスに反応したFW鈴木選手が先制ゴールを決め、日本が先手を取る。その後も日本はボールを保持し、相手に決定機を与えない。後半に入ると、さらに攻勢を強め、後半25分にMF山田選手のクロスからFW佐藤選手がヘディングで追加点。さらに後半35分には、途中出場のFW中村選手が相手DFのミスを突いてダメ押しの3点目を挙げた。守備陣も安定したパフォーマンスを見せ、GK川島選手の好セーブも光り、無失点で試合を終えた。
チームの評価
監督の森保一氏は試合後、「選手たちが集中力を切らさず、戦術を遂行してくれた。特に前線の連携が良く、守備も組織的だった」と選手を称えた。また、キャプテンのDF吉田麻也選手は「この勝利でチームの自信になった。まだ予選は続くが、この調子で勝ち点を積み重ねたい」とコメントした。
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一方、オーストラリアは日本の中盤のプレッシャーに苦しみ、思うような攻撃ができなかった。監督は「日本は素晴らしいチームだった。我々はもっと改善が必要だ」と述べた。
今後の展望
日本代表は次戦、6月6日に敵地でサウジアラビアと対戦する。サウジアラビアはグループ首位を走る強敵だが、この勢いで連勝を狙いたい。W杯出場圏内の2位以内を確実にするためにも、残り試合での一層の奮闘が期待される。
