前田穂南、自身の日本記録を2分更新へ 2026年名古屋ウィメンズマラソンで「日本最速」の自分に挑む

前田穂南、日本最速の自分を超える決意 2026年名古屋ウィメンズマラソンへ

2024年パリ五輪直前、日本記録保持者の前田穂南を不測の事態が襲った。右大腿骨の疲労骨折が判明し、悲願の舞台への出場を断念せざるを得なかった。しかし、治療期間中に彼女の心に浮かんだのは、競技を続けるべきだという強い思いだった。悔しさをバネに、まだ見ぬ自らの限界へ挑む決意を固めたのである。

名古屋ウィメンズマラソン2026が重要な舞台に

2026年3月8日に開催される名古屋ウィメンズマラソンは、単なるレースではない。今秋の愛知・名古屋アジア大会代表選考会を兼ね、さらに2028年ロサンゼルス五輪選考会「マラソングランドチャンピオンシップ（MGC）」の出場権もかかる重要な大会だ。それぞれの目標への第一関門として、有力選手たちが熱い戦いを繰り広げる。

前田は2024年1月の大阪国際女子マラソンで、2時間18分59秒という好タイムをマークし、19年ぶりに日本記録を更新した。パリ五輪代表を射止めることになるこの記録だが、本人は完全に満足していない。前半で給水を取り損ねたことが後半のダメージにつながり、「もっと良いタイムで走れた」という感覚が強く残っているという。

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虎視眈々と狙う2時間16分59秒の壁

現在、前田が視野に入れているのは、ロサンゼルス五輪の早期代表内定につながる「MGCファストパス」で設定された2時間16分59秒だ。自身の日本記録よりも2分速いこのタイムを、「頭にずっと入れている」と虎視眈々と狙っている。

手応えの一つとして挙げるのは、東京五輪後から挑戦している厚底シューズへの対応だ。当初はフォームが定まらず体への負担も大きかったが、今では厚底の感覚に「慣れてきている」という。今年7月に30歳を迎える前田は、若いころの「がむしゃら」な走りから一変し、体の不調を感じれば思い切って練習量を抑えるなど、賢い調整を心がけている。これにより疲労やけがを避け、継続した練習につなげているのだ。