小泉防衛相は31日、シンガポールで開催されたアジア安全保障会議（シャングリラ・ダイアローグ）で演説し、中国が日本の防衛力強化を「新型軍国主義」と批判していることに対し、「事実ではない」と強く反論した。同氏は、核兵器や戦略爆撃機を大量に保有する国が、それらを持たない日本を非難するのは不当だと訴えた。
演説の主な内容
小泉氏は中国を直接名指しすることは避けつつも、「核兵器と戦略爆撃機を大量に保有する国が、そのいずれも持たない日本を『新型軍国主義』と呼んでいるのはおかしいのではないか」と疑問を呈した。また、インド太平洋地域の情勢について、「力や威圧による一方的な現状変更の試みや経済的威圧など、厳しい現実に直面している」と指摘。国際法の順守や対話の必要性を呼びかけ、「不透明な軍備増強や意図の見えない行動は、不信と誤算を招く」と述べた。
防衛力強化の透明性と連携
小泉氏は、日本が進める国家安全保障戦略など安保3文書の年内改定に触れ、防衛力強化について「地域の平和と安定に貢献するため、高い透明性の下で進める」と表明。防衛装備移転を「地域の抑止力と対処力を高めるものだ」と位置づけ、同志国との連携強化に役立てる考えを示した。
質疑応答でのやり取り
演説後の質疑応答では、中国軍関係者が日本の歴史認識を問題視する主張を展開する場面もあった。これに対し小泉氏は「対話の扉は常に開かれている」と応じ、建設的な議論を呼びかけた。演説終了後、記者団に対しても「中国も日本に言いたいことがあるならば、ぜひ会談を行ってほしい」と述べ、対話の重要性を強調した。
今回の小泉防衛相の発言は、日本の防衛政策に対する中国からの批判を真っ向から退けるものであり、両国の安全保障を巡る緊張が改めて浮き彫りとなった。アジア安全保障会議は、毎年シンガポールで開催される安全保障分野の国際フォーラムであり、各国の防衛当局者や専門家が参加している。
