小泉進次郎防衛相は23日、航空自衛隊千歳基地（北海道千歳市）で、領空侵犯の恐れがあるロシアなどの外国機に対応する緊急発進（スクランブル）の演習を視察した。視察後、記者団に対し「ロシアの軍事動向は中国との戦略的な連携と相まって、防衛上の強い懸念だ」と述べた。
中国との共同飛行を例示
小泉氏は、昨年12月に中国とロシアの爆撃機が日本周辺を共同飛行した事例を挙げ、2025年度のロシア軍機に対するスクランブル回数が200回を超えたことを説明。「北方領土を含む極東地域で活発な軍事活動を継続している」と指摘し、日本北部の防衛の重要性を強調した。
自衛隊員を激励
また、小泉氏は同日、陸上自衛隊真駒内駐屯地（札幌市南区）も訪問。射撃とクロスカントリースキーを組み合わせた競技「バイアスロン」で冬季五輪を目指す自衛官らを激励した。
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