北朝鮮女子サッカー選手団が7年半ぶり訪韓、ACL準決勝へ

北朝鮮の女子サッカー選手団が１７日、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）準決勝に出場するため、経由地である中国・北京の空港を出発し、韓国へ向かった。スポーツ競技で北朝鮮の選手団が韓国を訪問するのは、２０１８年１２月以来、実に約７年半ぶりの出来事となる。

準決勝の詳細

準決勝は２０日、ソウル近郊の京畿道水原で行われる。地元の水原チームと対戦する予定だ。北朝鮮の選手団はジャケットを着用し、北京の空港では出発前にスーツケースから体重計を取り出して荷物を移し替えるなど、念入りな準備を行っていた。また、監督と選手が一対一で話し込む場面も見られた。

北朝鮮は２０２３年末に韓国との平和統一を放棄する方針を示し、韓国を敵国と位置付けるようになった。今回の訪韓は、こうした緊張関係の中での異例のスポーツ交流となる。

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選手団の訪韓は、スポーツを通じた南北関係の象徴的な出来事として注目される。ＡＣＬ準決勝での健闘が期待される一方、政治的な影響も注視されている。