区切らずつなげるみんなの居場所武蔵野プレイス図書館司書記者が紹介

図書館司書の資格を持つ東京新聞・谷野哲郎記者が、お薦めの場所と本を紹介する連載「司書記者の旅をする本棚」。今回は、東京都武蔵野市にある複合施設「武蔵野プレイス」を訪れた。

不思議な空間、武蔵野プレイス

角のない丸みを帯びた窓や壁、吹き抜けを効果的に使った内観は、見る人の心を静かに刺激する。2011年、JR武蔵境駅前に地上4階、地下3階、延べ床面積9800平方メートルで完成したこの施設は、kwhgアーキテクツの設計によるもので、蔵書は約18万冊。館長の原島正臣さん（58）は「館内に明確に仕切りを付けていないのが特徴」と語る。

自然光が吹き抜けを通じて地下のライブラリーまで届く設計で、2階から1階、地下の書架まで見通せる。昨年度の来館者は約172万人、今年3月までの累計で2385万人が利用したという。なぜこれほど多くの人が訪れるのか。

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魅力は閉館時間と青少年への取り組み

理由の一つは閉館時間。午後10時まで利用でき、都心で働く社会人が帰りに立ち寄れる環境が整っている。もう一つは青少年への取り組みだ。地下2階を10代限定（20歳になった年の年度末まで）のティーンズスタジオとして開放し、自由に使える空間を提供。原島さんは「普段図書館を使わない世代に使ってほしかった。本を読む以外にも、ダンスやバンド活動ができるコーナーを作った」と話す。

同館のコンセプトは「集う、学ぶ、創る、育む」。全ての年代の居場所＝プレイスになってほしいという願いが込められている。

思い出される一冊

話を聞いて、岩井圭也さんの「夜更けより静かな場所」を思い出した。年代も背景も違う男女が古書店の読書会に集い、本来の自分を見つける物語。人にはそれぞれ居場所が必要だと教えてくれる。

原島さんにはうれしい出来事があった。同館で子ども時代を過ごした学生が成長し、ここでのアルバイトを経て、昨年から原島さんと同じ事業団で働き始めたという。「小中高の10代、大学、社会人、そしてリタイア後、全ての世代で使っていただける施設を目指している」。区切らず、つなげるみんなの図書館には今日もさまざまな人々が訪れる。