鹿児島の老舗「ほんやラーメン」、常連客らが昭和の味を再現し再オープン

鹿児島の老舗ラーメン店がファンの手で復活

2025年4月に惜しまれつつ閉店した鹿児島市の老舗ラーメン店「ほんやラーメン」が、常連客や熱心なファンたちの尽力によって、今春に見事に再オープンを果たしました。復活に携わる関係者たちは「昔懐かしい昭和の味を守り続けたい」と強い意気込みを語っています。

貸本屋からラーメン店へ

「ほんやラーメン」というユニークな店名は、店舗の前身が貸本屋だったことに由来しています。店が位置していた鹿児島市上本町はJR鹿児島駅に近く、昔から学生が多い地域として知られていました。ある時、空腹の学生に店主がラーメンを提供したところ、これが大変好評だったため、業態を変更することを決意。1962年、正式にラーメン店として開業することになったのです。

60年以上愛された伝統の味

豚骨と鶏ガラをベースにしたシンプルで昔ながらの鹿児島ラーメンは、60年以上にわたって地域の人々から深く愛されてきました。しかし、店主が介護に専念する必要が生じたため、2025年4月に残念ながら閉店を余儀なくされました。

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常連客であり、開業時から同店に麺を卸していた福山食品（日置市）の福山照康社長（77歳）は、人手不足に悩む店舗の運営を社員が手伝うなど、長年にわたり存続をサポートしてきました。突然の閉店を受け、「この味を絶対に残したい」という強い思いから、福山社長はラーメン愛好家らとともに店の継承計画を立ち上げました。

試行錯誤を重ねた味の再現

「閉店したことを知り、また食べたいと思った」と語るのは、新店舗の店長を務める原口康祐さん（64歳）です。原口さんは高校時代、部活の帰りに仲間とよく通っていたファンの一人でした。店長候補の募集を知り、復刻に携わりたいと自ら手を挙げたのです。偶然にも、店の開業年と同じ1962年生まれであることに運命を感じたといいます。

しかし、飲食店の経営は未経験だった原口さんにとって、味の再現は容易なことではありませんでした。「分量を1グラム変えるだけで味が変わる上に、時間帯によっても味が違う。大変だった」と振り返ります。それでも、昔からのファンに試食してもらいながら試行錯誤を繰り返し、ようやく再現度の高いスープに仕上げることができました。