名古屋市科学館に「鉄道ひろば」オープン　Ｂ６形蒸気機関車の轟音が再び響く

名古屋市科学館に新施設「鉄道ひろば」が誕生　蒸気機関車の迫力ある実演が魅力

名古屋市科学館（名古屋市中区）の屋外エリアに、新たな展示施設「鉄道ひろば」が3月28日にグランドオープンします。この施設の最大の見どころは、圧縮空気によって車輪が動くＢ６形蒸気機関車（ＳＬ）で、報道陣向けに26日に事前公開されました。

科学館の南東側に位置する「鉄道ひろば」は、駅舎をイメージしたアーチ状の屋根の下に、歴史的な車両を展示しています。中心となるＢ６形蒸気機関車のほか、1939年に名古屋で製造され、ＪＲ東日本から譲渡された客車、皇族の随伴者が乗車した供奉車、そして再塗装を施された名古屋市電が並びます。

Ｂ６形蒸気機関車は1904年にドイツで製造され、中央線や武豊線で活躍しました。三重県四日市市の石原産業での使用を最後に引退し、1968年に名古屋市へ譲渡されて保存されてきました。今回の展示では、圧縮空気を利用して車輪を動かす仕組みを新たに導入し、動態保存としての価値を高めています。

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「鉄道ひろば」では、Ｂ６形蒸気機関車の実演が定期的に行われます。休日には1日7回程度、平日には3回程度、汽笛の「ピィー」という音とともに煙を上げ、車輪が約40秒間轟音を響かせながら回転し、車体が振動する様子を間近で見学できます。

この施設は入場無料で、鉄道ファンはもちろん、家族連れにも気軽に楽しめるスポットとなっています。藤本雅之学芸員は「臨場感のある展示を通じて、科学や技術への関心を高めてもらいたい」と語り、教育面での期待も込めています。

名古屋市科学館の「鉄道ひろば」は、歴史的な鉄道車両の保存と、科学技術の理解を深める新たな場として、地域の文化施設に新風を吹き込むことでしょう。