東大寺二月堂で籠松明づくり童子たちが伝統の技を継承

2026/03/08 19:03

東大寺二月堂で伝統の籠松明づくり童子たちが技を継承

奈良市の東大寺二月堂で、修二会（しゅにえ、通称お水取り）の行事の一環として、8日に籠松明（かごたいまつ）づくりが行われました。この松明は、堂に籠もる僧侶「練行衆（れんぎょうしゅう）」の足元を照らす重要な役割を果たします。

籠松明は長さ約7メートル、重さ約60キロという巨大なものです。12日夜には11本がともされ、練行衆11人の道明かりとなります。8日午前、練行衆の補佐役である「童子（どうじ）」たちが、二月堂下の食堂（じきどう）近くで作業に取り組みました。

童子たちは、先端を割り開いた竹に松の割り木や杉の葉を差し込み、直径70～80センチほどの球状に形作りました。さらに、「化粧（やす）板」と呼ばれる杉の薄板を花びらのように飾り付けて、伝統的な美しさを加えています。

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12日のお松明は一般に拝観できますが、混雑が予想されるため、寺側は14日までの期間中に分散して拝観するよう協力を呼びかけています。この取り組みは、伝統行事を安全に楽しむための配慮として注目されています。

籠松明づくりは、童子たちが代々受け継いでいる技術であり、東大寺の修二会における重要な伝統の一つです。この行事を通じて、奈良の歴史と文化が次世代へと引き継がれています。