柔道の伝道師「コンデ・コマ」前田光世の生涯を映画化へ 青森・弘前がプロジェクト始動
青森県弘前市出身の柔道家・前田光世（１８７８～１９４１年）の偉業を映画化しようと、弘前フィルムコミッション実行委員会が活動を開始した。今月１日に開催されたイベントでは、世界に柔道の種をまき、後の総合格闘技に大きな影響を与え、後半生はアマゾン開拓に人生を捧げた前田の生涯が紹介され、映画化の実現に向けた熱い呼びかけが行われた。
地元が立ち上がり、偉業を語り継ぐ
実行委員会は活動の第１弾として、昨年１２月に前田の伝記パンフレットを発行。第２弾となる弘前市でのイベントには、映画や格闘技ファン約８０人が参加した。前半はパンフレットを執筆した坂本崇市議による講演が行われ、後半のトークショーには、津軽が舞台の映画「いとみち」の松村龍一プロデューサーと、つがる市フィルムコミッションの川嶋大史事務局長も加わった。格闘技好きの３人による深い掘り下げで、前田の人生が鮮明に語られた。
岩木山麓から世界へ 柔道の伝道師として
前田光世は、岩木山麓に位置する船沢地区の農家の長男として生まれた。桁外れの力自慢で、旧制弘前中学（現弘前高校）に入学後、津軽地域独自の「本覚克己流柔術」を修練して上京。講道館柔道に出会い、たちまち頭角を現した。
「柔道の父」とも呼ばれる館長・嘉納治五郎に柔道の世界普及を命じられ、アメリカに渡った前田は、欧州や中南米も巡り、異種格闘技戦を繰り広げた。身長１メートル６４ながら、巨漢のレスラーらを相手に柔道着を着た戦いでは「２０００試合無敗」の伝説を作り上げた。この連戦連勝の旅は、移民として海外で差別された同胞に誇りを取り戻し、励ます旅でもあった。
「コンデ・コマ」の名とアマゾン開拓
元々の名前「栄世（ひでよ）」を渡米後に改名した前田。スペインでは、あまりの強さに試合相手が逃げないよう本名を隠そうとして「困った」ことから、スペイン語のコンデ（伯爵）を付け足し「コマ伯爵」を名乗ったエピソードも紹介された。
終の地となったブラジルでは、過酷なアマゾン開拓に人生を懸けて同胞を世話し、前田の死後にコショウの生産が成功して日の目を見たという。半世紀後には、前田の伝えた柔道をルーツとするグレイシー柔術が世界の格闘技界を席巻し、改めて前田が脚光を浴びることとなった。
生誕１５０周年を目標に 映画化への熱い思い
映画化の目標は、前田の生誕１５０周年となる２０２８年。時間や資金のハードルは高いが、イベントでは「日本の格闘の原点であり頂点」「人間的な強さや優しさもトップクラス」「役者は格闘技経験者を起用しよう」と、トークが盛り上がっていた。
事務局を務める弘前観光コンベンション協会の白戸大吾事務局長は、「地元で前田を知る人を増やし、全国の格闘ファンにも呼びかけて実現を目指したい」と意気込みを語っている。弘前市立船沢中学校の柔剣道場に飾られた前田光世の写真が、その偉業を静かに物語る中、映画化プロジェクトは新たな一歩を踏み出した。
