将棋界の若き王者、藤井聡太名人・竜王（23）が12日、東京都渋谷区の将棋会館で行われた第74期王座戦挑戦者決定トーナメント1回戦（日本経済新聞社主催）で斎藤明日斗六段（27）を破り、白星スタートを切った。藤井名人は現在、王位・棋聖・王将・棋聖と合わせ六冠を保持しており、今回の勝利で伊藤匠王座（23）への挑戦権獲得まで残り3勝とした。
昨年の雪辱へ、初戦を制す
昨年、藤井名人は王座のタイトルを保持していたが、五番勝負で伊藤匠叡王（当時は一冠）に2勝3敗で敗れ、失冠した。本局はその王座奪還に向けた初戦であり、藤井名人にとっては雪辱を果たす重要な一局となった。
対戦相手の斎藤六段は、昨年度まで2期連続で棋王戦挑戦者決定二番勝負に進出した若手実力者。後手となった斎藤六段は戦型を「横歩取り」に誘導し、序盤から飛車と角が乱舞する激しい戦いを仕掛けた。しかし、藤井名人の指し手は終始乱れず、正確な判断で主導権を握り続けた。
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公式戦9連勝、絶好調の藤井名人
藤井名人は現在、公式戦で9連勝と絶好調を維持している。また、第84期名人戦七番勝負（朝日新聞社、毎日新聞社主催、大和証券グループ特別協賛）では、挑戦者の糸谷哲郎九段（37）を相手に3勝0敗とリードしており、4連覇が懸かる第4局は16日から大阪府高槻市で行われる予定だ。
今後の展望
王座戦挑戦者決定トーナメントはまだ序盤だが、藤井名人の勢いは止まらない。伊藤匠王座への挑戦権を獲得し、昨年のリベンジを果たすことができるか、将棋ファンの注目が集まっている。
